AVRIL

I. Dislocation de Vempire d'Amhicatus, Les Germains, sujets des GauîoiSy se révoltent et s'emparent de la région située entre TElbe et le Rhin, — IL Conquête de V Italie septentrionale par les Romains sur les Gaulois (llb et /Je sikh avant notre ère).

Le III® siècle avant notre ère est Tépoque où l'empire gaulois, tombé en décadence, se disloque et où commencent contre les Gaulois les succès de voisins plus heureux.

Ce sont, au nord les Germains, au sud les Romains, les Carthaginois, les Grecs.

Les Germains avaient probablement vécu sous la domination des Gaulois pendant plusieurs siècles qui se terminèrent vers Tan 300 avant J.-C.

A cette situation pénible des Germains sous la suprématie gauloise, on peut comparer l'état des Romains, sujets des Étrusques depuis le vu® siècle avant notre ère, date de Tavènement de Tarquin

rAncien, jusque dans le courant du v* siècle, car il est invraisemblable que les Étrusques, maîtres de la Campanie jusque vers Tannée 424 avant J.-C. , n'aient pas en même temps continué à tenir le Latium dans leur dépendance, jusqu'aux approches de cette date, malgré l'expulsion de la dynastie étrusque des Tarquins, en 509 (cf. p. 144).

La religion romaine conserva toujours des traces de la domination étrusque. Il n'y a pas de traces de la domination gauloise dans la religion des Germains ; la religion formait un domaine où les Germains étaient restés indépendants des Gaulois', maîtres seulement au double point de vue de la guerre et de la politique; il y a des traces nombreuses de la domination gauloise chez les Germains dans la langue de la guerre et de la politique^; dans la langue de la guerre, un des plus intéressants est barditus, littéralement « chant des bardes » ; comparez le gallois barddaud = *bardàtoSy « science des bardes » ; c'est par Tacite que nous apprenons quel sens avait de son temps chez les Germains le mot barditus. A la fin du i" siècle de notre ère, date où Taciteécrivait, les Germainsappelaient encore ^ard//î^j, « chant des bardes », les poèmes germaniques qu'alors, au début des batailles, ils chantaient en l'honneur de leurs héros défunts. Et pourquoi ce nom gaulois ? C'est

1 . La nomenclature des dieux celtiques et celle des dieux germaniques n'offrent aucun terme commun aux deux langues.