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pouvoyt se couler une essence subtile causant si fortes corrozions en toutes les veines du corps, replis du cueur^ nerfs des membres, racines des cheveulx, transpirations de la substance, limbes de la cervelle, pertuis de Fëpiderme, sinuosités de la fressure, tuyaux des hypochondres et aultres, qui, chez elle, furent soudain dilatez , escliauldez , chatouillés , envenimés , graphinés, hérissés, et fringuans comme si mille pannerées d'éguilles se trou voient en elle. Ce fust une envie de puccelle ^ envie bien conditionnée , et qui lui troubloyt la veue, au poinct que elle ne vid plus son vieil espoulx , mais bien le jeune Gauttier en qui la natture estoyt ample comme le glorieux menton d'ung abbé .

Quand le bonhomme entra dans Tours, les : ha! ha! de la foule le resveiglèrent ; et, il vind en grand' pompe avec sa suitte en l'église de notre Dame de l'EscrignoUes , nommée jadis la Greigneur y comme si vous disiez : celle qui ha ie plus de mérittes.

Blanche alla en la chapelle où les enfans se demandoyent à Dieu et à la Yierge; et y entra

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seule, comme c'estoyt la coustume^ en présence toutes foys du sennesclial, de ses varlets^ et des curieux^ lesquels restèrent devant la grille.

Quand la comtesse vid venir le prestre qui avoyt la cure des messes aux enfans et de recevoir déclaration desdits vœux, elle lui demanda s'il estoyt beaucoup de femmes breliaignes. A quoy, le bon prestre respondit que il n'avoyt poinct à se plaindre , et que les enfans estoyent d'ung bon revenu pour l'église.

— Et voyez-vous souvent , reprist Blanche , de jeunes femmes avecque aussi vieulx espoulx que l'est monseigneur ?

— Rarement, fist-il.

— Mais celles-là ont-elles obtenu lignaige ? — Toujours ! respartist le prestre en soubriant.

— Et les aultres qui ont moins vieilz compaignons ?

— Quelquefois...

— Oh ! oh ! fist-elle. Il y a donc plus de sécurité avec ung comme le senneschal ?

— Certes ! . . . dist le prestre.

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— Pourquoi ?... dict-elle.

— Ma Dame î respondict gravement le prebstre , avant cet aage, Dieu seul s'en mesle ; après, ce sont les hommes...

Dans ce temps, c'estoyt chose vraye que toute sapience estoyt retirée chez les clercs.

Blanche fist son vœu qui lust des plus considérables vu que ses atours valloient bien deux mille escuz d'or.

— Vous estes bien joyeulse ! lui dict le senneschal , quand au retour , elle fist piaffer , saulter et fringuer sa haquenée.

— Oh ! oui, fîst-elle. Je ne suis plus en doubte d'avoir ung enfant, puisque aulcuns doibvent y travailler comme ha dict le prestre , je prendi'ay Gauttier —

Le senneschal vouloyt aller occir le moine ; mais il pensa que ce seroyt ung crime qui lui cousteroyt trop ; et il se résolust à finement machiner sa vengeance avecque le secours de i'archevesque.

Puys, avant qu'il eust reveu les toits de la l\oche-(]orbon, il avovt dict au sire de Montso-

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reau d'aller chercher en son païs une poignée d'umbrC;, ce que le jeune Gaultier fist^ cognoissant les erremens de son seigneur.

Le senneschal se pourveut , au lieu et place dudict Gauttier^ du fils au sire de Jallanges^ lequel fief relesvoyt de la Roche-Corbon. C'estoyt ung jeune gars ayant nom René ^ approchant quatorze ans ^ dont il fist son paige en attendant qu'il eust l'aage d'estre escuyer; et donna le commandement de ses hommes à ung vieulx stropiat avec lequel il avoyt roulé en Palestine et aultres lieux.

Par ainsy, le bonhomme cuyda ne poinct chausser le harnois branchu de cocuaige, et pouvoir encore sangler, bridder et raffrenner le factieuix puccelaige de sa femme ^ lequel se demenoyt comme une mulie prinse en sa corde.