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clef, comment le voyageur a-t-il pu mettre son argent dans le meuble?

Roberl-Macaire. — C’est précisément là, monsieur le président, que j’attendais l’accusation. Le maître-d’hôtel, ne trouvant pas la véritable clef, que j’avais innocemment mise dans ma poche, alla se promener sur le quai de la Ferraille, et, après avoir bouleversé tout le matériel d’un marchand de bric-à-brac, il découvrit une clef rouillée, qui avait, à peu de chose près, le signalement proportionnel réclamé par la serrure du meuble. 11 revint au logis, et, bon gré malgré, à force de coups de lime, il confectionna une clef qui finit par ouvrir le secrétaire. C’est celle clef que le voyageur mit dans sa poche... Tout ceci, Messieurs, est d’un immense intérêt dans la cause...

Un jour, je me trompe de chambre, dans une préoccupation habituelle à ceux qui se livrent à des travaux d’intelligence, et, me croyant dans ma chambre et à mon secrétaire, je prends la clef dont j'étais maître depuis longtemps, et je roule entre mes doigts quelques pièces d’or que je croyais, dans la naïveté de mon action, être les miennes. C’étaient celles du voisin... Je m’aperçus de mon erreur, et j’allais rendre à César ce qui appartenait à César, quand je fus étourdi parce cri de mauvais goût : Au voleur ! à la garde !

Je me pris à sourire. Dix minutes après, par un enchaînement de je ne sais quelles circonstances, je fus enchaîné. Amené aux assises, je mis les juges-bourgeois à leur aise. J’avouai l’intention de la soustraction... pour ne pas embarrasser les débats; mais je niai avoir fait usage d’une fausse clef. J’avais opéré avec la clef véritable, avec la clef légitime , la première clef, par moi empruntée au secrétaire. Si quelqu’un, dans cette circonstance, avait fait usage de fausse clef, c’était le voyageur; car sa clef était une clef de raccroc, une clef de contrebande... C’était lui qu’il fallait , sinon punir, du moins réprimander pour faire un usage illégal de l’instrument qui ouvre les serrures. Eli bien! Messieurs, j’échouai dans ma défense... Le jury ne voulut pas se rendre à l’évidence... Mes amis m’ont plaint et consolé. Eh bien! oui, Messieurs, j’ai eu des malheurs en cour d’assises; mais le malheur est toujours respectable. — D’ailleurs, s’il est vrai, comme on l’a dit, que j’aie l’habitude des soustractions, je suis plus excusable qu’un autre, puisqu’il m’est plus difficile de résister à mon penchant. Au reste, je suis accusé ici d’avoir vendu du plomb pour de l’or; vingt témoins le soutiennent. — Eh bien! je le nie quarante fois; et puisque deux négations valent une affirmation, il est certain que vous devez nécessairement m’acquitter... Après celle brillante improvisation , Robert-Macaire est condamné au maximum de la peine.

Chez AiimiïRT, galerie Véro-Dodat.

Typographie Lacrampk et Comp., rue Damiclte, 2.

Robert- Jttacairc menùiant.

Il est une chose bien certaine, c’est que jamais on n’a plus mendié dans Paris que depuis que la mendicité a été interdite. Nous ne faisons ici aucune allusion aux mendiants de places, de pensions et de croix d’honneur; nous parlons tout simplement du mendiant demandant de l’argent.

Il n’est sorte de ruse qui ne soit inventée par les industriels de bas étage pour lutter perpétuellement contre leurs ennemis les sergents de ville, personnages peu sensibles, qui ne se laissent attendrir ni par la vue des malheureuses mères de famille chargées de six enfants, tous à la mamelle, ce qui dénote une fécondité extraordinaire qui est l’apanage des seuls lapins, ni par les larmes des petits Savoyards de l'Auvergne, qui pleurent continuellement au coin d’une borne une marmotte expirée de la veille et empaillée depuis quinze ans!

Le simple mendiant qui veut exercer sa profession dans les rues de Paris doit avoir soin, pour échapper à l'ordonnance du pacha de la rue de Jérusalem, de se munir d’un assortiment de marchandises qui lui donne . un faux air de négociant, non patenté. Ainsi mon homme a le choix entre :

Un paquet de violettes âgées de trois semaines;

Une botte d’oignons de n'importe quel pays, fût-ce même d'Égypte ;

Une cinquantaine d'allumettes chimiques, dites allemandes parce qu’elles sont fabriquées h Paris, rue Grenétat.

Avec un assortiment pareil, on n’a plus à craindre l’incivilité du sergent de ville; on se poste à un coin de rue, on fourre son paquet de violettes ou d’oignons sous le nez de chaque passant, en murmurant une phrase inintelligible, dans laquelle domine seulement le mot de petit sou, et l’on vit longtemps, heureux, sans payer de contributions, sans monter sa garde, et sans avoir le moindre démêlé avec le commissaire de police.

Dans le courant du mois de décembre, on peut joindre à son assortiment de commerce un autre petit assortiment à’ almanachs, que l’on glisse dans la main de tous les individus porteurs d’une bonne boule et d’un habit en drap d’Elbeuf. L’individu dont nous venons de donner le signalement prend l’almanach pour une de ces adresses qu'on distribue gratuitement dans les rues, et, prenant le petit morceau de papier, il le chiffonne sans le lire, en fait une petite boulette, et s’amuse à la lancer dans le ruisseau. C’est le moment de présenter immédiatement une requête de deux sols pour prix de l’almanach détérioré. Et quand un homme porte un habit bleu-barbeau et une bonne boule, il ne refuse jamais deux sous pour réparer le dommage qu’il a causé.

Si vous n’avez pas de goût pour les petits almanachs, et si vous ne mordez pas aux paquets d’oignons, voici un autre moyen de mendier avec agrément et profit. Vous louez une vieille clarinette, un vieux tambour et un jeune garçon; à vous quatre, vous formez un orchestre complet. Vous vous rendez sous les fenêtres de M. Scribe, rue Ollivier, de M. Victor Hugo, place Royale, ou de tout autre littérateur célèbre dont vous vous êtes procuré l’adresse. Une fois arrivé sous ladite fenêtre, sous le prétexte de faire de la musique, vous vous livrez à un horrible charivari, en soufflant dans votre clarinette et en tapant sur votre tambour comme des aveugles qui seraient complètement sourds. Au bout de trois minutes d’un tintamarre pareil, M. Scribe, dérangé de son travail, et la tête brisée par ces accents plaintifs et étourdissants, se hâte d’ouvrir sa fenêtre et de vous jeter plusieurs décimes, à condition que vous irez transporter votre orchestre beaucoup plus loin. Vous ramassez les décimes, vous vérifiez si dans la recette on ne vous a pas glissé du Monaco, vous saluez M. Scribe

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7 usez -vousf Parbleu1 Monsieur, vous devez connaître ma famille , les Ch*' r T'WhiVlhous sortons tous de Brest, mon aïeul servait le Roi sur ses «jufè/u*, ,. > mon pere et moi o^puA-teiiüMd aussi a la marine. Des malheurs, joùiciaw*», L / J^Ja ^es persécutions politiques nous ont plongés dans une affreuse débine ' 1 ("

~ e^- Ie 11 'hésite pas a vous demander un. secours de dix francs, c) — bfonsieui , je ne donne pas aux personnes que je ne connais pas. __ C'est juste, c'est juste 1 dans ce cas, ynil**-