Modes d'action des divers corps sapides

Cogpment les corps sapides agissent-ils sur les extrémités nerveuses ? par une action mécanique ou une action chimique ? On conclut généralement aujourd'hui plutôt à Taction chimique. On trouvera dans le livre de Marchand la Revue critique des divers travaux sur cette question.

Celte action s'exerce sur les extrémités nerveuses, sur ces filets nerveux qui, « suivant l'expression de Jacques, se servent des cellules guslatives et môme des cellules de soutien comme desimpies perches autour desquelles ils s'enroulent pour atteindre l'extérieur ». « Les pores du goût permettent aux liquides sapides d'arriver à l'intérieur du bourgeon et d'impressionner les filets nerveux les plus profonds... La difficulté qu'éprouve le liquide à venir au contact des terminaisons nerveuses et k partir des corpuscules gustalifs » expliquent que dans certains cas la sensation soit lente à se produire et lente à disparaître (môme si on rince plusieurs fois la bouche après une solution de quinine par exemple).

Le temps qui s'écoule entre le dépôt de la substance sapide et la sensation serait d'ailleurs plus long pour les amers que pour les autres substances. D'autre part il y a des papilles « qui réagissent seulement soit au sucre, soit au salé, soit à l'acide ; il n'y a pas de papilles qui semblent réagir seulement à l'amer ».

Même, pour Gorchkoff (2), il y aurait des centres corti-' eaux distincts pour les diverses saveurs. « Le plus bas

(î) Voir, pour tout ce paragraphe, Marchand, loco cil., p. 61. (2; Gorchkoff^ deuxième travail déjà cilé.

silué est le centre pour le goût amer, un peu plus haut pourTaigre, encore plus haut pour le salé et le plus haui pour le doux ; ces centres isolés n*ont pas de limites déterminées 8.