LE VOTE D'ADMISSION — LE COMITÉ — SA COMPOSITION
La première assemblée générale des membres de V Union artistique eut lieu le 22 mai 1860, on y adopta le règlement intérieur du cercle, modifié plus tard par les assemblées des 2 février, 22 avril 1862 et 22 février 1863 ; ce règlement ne pouvait plus se calquer sur ceux des cercles existant déjà, en raison de l'esprit nouveau qui présidait à sa fondation. L'étude qui sert de préambule à cet article prouve que le cercle de la rue de L'hoiseul diffère essentiellement de ceux dont nous avons esquissé l'histoire ; il présente, en outre, une |>articularité saillante, c'est le mode d élection employé pour le recrutement de ses membres.
Tous les cercles dont nous nous sommes occupé votent l'admission en assemblée générale, et chaque membre apporte sa boule ; au cercle artistique, les membres du comité seuls peuvent roter. Vue boule noire sur cinq suffit pour l exclusion du candidat.
On conçoit que l'élection, le plus formel et le plus
sérieux privilège d'un cercle, étant l'exclusif apanage du comité, celui-ci doit absolument représenter toutes les tendances du cercle ; il est aussi plus nombreux que dans tout autre : il se compose de trente* quatre membres permanents.
Si je prends la moyenne des différentes listes de membres ayant composé le comité depuis la fondation, j'arrive au résultat suivant : cinq peintre», quatre littérateurs, deux diplomates, quatre musiciens, un général, deux hauts fonctionnaires; le reste de la liste se compose de dilettanti hommes du monde qu'on pourrait presque rattacher à chacune des branches des beaux-arts. Le comte d'Osmond, M. Grange et le prince Edmond de Polignac seraient rangés parmi les musiciens ; M. Maurice Cottier, le marquis du Lau d'AUemans et le vicomte Robert du Manoir, parmi les peintres ; ainsi de suite, en épuisant les listes et arrivant au chiffre total des membres du comité, on verrait jusqu'à quel point l'élément artistique domine, soit par ses représentants militants soit par les dilettanti qui servent en volontaires.
On a pu craindre que l'un des éléments constitutifs du cercle, en se conciliant dans l'élection une majorité qu'il aurait facilement réunie avec un peu de constance et une fréquentation assidue du cercle à l'époque des admissions, n'arrivât à dominer les
autres éléments. C'est ainsi qu'on doit expliquer la concentration du pouvoir entre les mains du comité, qui, du reste, représente avec impartialité tous les intérêts.
11 semble que l'élément musicien absorbe un peu les autres et qu'on se laisse aller à, en favoriser le développement avec plus de partialité ; son budget est aussi plus élevé. Je crois personnellement qu'il est plus facile de faire quoi que ce soit dans cette branche d'art que dans tout autre, et le membre actif le moins sensible aux charmes d'un Corot ou d'un Fromentin peut apprécier l'agrément qu'il y a, confortablement assis et sous la douce impression d'un cigare, à entendre se dérouler en leurs capricieux méandres les fines broderies des quatuors du vieil Haydn.
