CHAPITRE XIV

Les cerfs-volants à l'Exposition de 1900.

Au Ghamp-de-Mars. — Les cerfs-volants de Trappes. — L'exposition russe. — Les cerfs-volants Hargrave de Blue-Hill. — Le concours de cerfs-volants à Vincennes. — Règlement du concours. — Les modifications du type Hargrave. \

L'Exposition de 1900, au milieu des merveilles enfantées par ic génie humain, où toutes les inventions modernes s'étaient comme donné rendez-vous, ne pouvait manquer de réserver une place aux cerfs- volants ; cette place était bien modeste assurément, mais cela n'en constitue pas moins un fait de la plus haute importance : on peut dire que l'Exposition de 1900 a classé définitivement le cerf-volant parmi les instruments scientifiques, et pour beaucoup de visiteurs la vue des merveilleux appareils exposés a été une révélation.

De plus, parmi les concours internationaux d'aérostation organisés à Vincennes sous la présidence du savant commandant P. Renard, une place honorable avait été faite aux cerfs- volants.

Nous allons passer en revue les appareils exposés et rendre compte des concours qui ont eu lieu à Vincennes.

Au Champ de Mars, dans la classe 34 réservée à l'aérostation, M. L. ïeisserenc de Bort avait réuni dans une vitrine un grand nombre de documents et d'appareils provenant de son Observatoire de Trappes, entre autres un cerf-volant de Hargrave de i'",2ode longueur sur o'",8o de largeur et o'",4o de hauteur.

La charpente (lig. i4i) en est faite de baguettes de peuplier

présentant en section droite une forme rappelant celle d'un rail à double champignon. Cette baguette encadre complolement

toute la voilure, et renforce en plus, suivant IJ, KL, ZZ', etc., les cellules d'avant et d'ar- R rière.

La rigidité de l'ensemble est obtenue par T une série de tirants en fil d'acier tendus suivant toutes les diagonales AJ, El, IF, BJ, etc., et soudées à leurs points de croisement, de façon à former tout un système de triangles qui rendent l'appareil absolument in- ,, , ,, 1 r I . II déformable. C'est ainsi,

l'iG. i/|i. — L.irrassc du «cri-volant Hargrave '

(Observatoire de Trappes). du TCStC, QUe SOUt COUS-

Iruits tous les cerfs-volants de Trappes.

Celui qui figurait h rexposilion avait un poids de i'''^',5oo pour

une surface utile de i'"^,292, soit une densité de i,o8. C'est donc un appareil lourd en raison (le ses petites dimensions. Les cerfs-volants en usage à Trappes sont plus légers par mètre carré, ayant des dimensions notablement plus grandes.

Un panier en osier renfer-

FiG. i/,a. — Cerf- volant russe à surfaces ^r^^^ J^g météorofifraphes Ct UUe courbes. ^ 01

collection de documents complétaient cette intéressante exposition qui obtint du jury un des g^rands prix.

; 1900 ai7

Dans le Palais des armées de terre et de mer, la Russie avait exposé, avec son matériel aérostatique, un modèle de cerfvolant Hargrave à surfaces courbes (fig. i^a), formé de deux cellules.demt -cylindrique s placées l'une derrière l'autre.

Dans la galerie des moyens de transport, au Champ-de-Mars, la section russe renfermait également d'intéressants documents exposés par le colonel Pomorseff, membre de la section aéros- ]{Uique impériale technique de Russie.

Parmi ces documents figuraient des pbolograpbies d'un cerfvolant dérivé du Hargrave et assez curieusement disposé (fig.

L'appareil se compose de trois cellules placées : deux à l'avant, ^larallèles et formant comme les ailes de l'appareil, et la troisième

an arrièi-e. Un espace vide CDEFAltGH se trouve ainsi exister entre les trois cellules.

Les cellules latérales ont leur surface inférieure inclinée en sons inverse l'une de l'autre, de façon à présenter la disposition d'un dièdre. Cette forme contribue certainement à assurer sa stabilité. La cellule postérieure, qui joue en quelque sorte le rôle de queue, est une simple boîte à section carrée. Cette disposition 1res originale méritait d'être signalée. 11 est regrettable que le cerf-volant du colonel PoinorsefT n'ait pas été exposé en chair et en os ou, plus exactement, en toile et en boîs.

L'exposition la plus complète et la plus instructive de cerfs- ■volants se trouvait sans contredit dans le pavillon de la marine

ai 8 LES CERFS-VOLA>TS A L*EXP06ITI0N DE IQOO

marchande des Elals-Unis, où le Wealher Bureau avait exposé les appareils de Blue-Hill, comprenant notamment un magnifique cerf- volant de Hargrave tout armé pour une ascension, portant ses enregistreurs, des treuils de manœuvre et une collection de photographies des plus intéressantes dues au P' C.-F. Mar>in, du AVeather Bureau.

T. Tendeurs.

A. Anémomètre.

M. Météorographe.

FiQ. i^!i. — Type de cerf- volant Hargrave exposé en 1900 par rObservaloire

de Blue-Hill.

Le cerf-volant qui était exposé (fig. i44) se compose d'une grande cellule antérieure coupée en deux par une cloison horizontale et d'une cellule postérieure sans cloison.

La carcasse est en sapin verni et tous les assemblages faits à

Taide de petites bandes d'aluminium vissées sur [le [bois et liga-

: turées. Des tendeurs en fil d'acier assurent la rigidité du cadre

sur lequel est étendue la voilure, en batiste blanche pour la cellule antérieure et noire pour la cellule postérieure.

Les épines dorsales sont prolongées en avant et celle de dessus porte à son extrémité un anémomètre à enregistrement électrique.

Le météorographe en aluminium est suspendu au milieu de l'épine dorsale supérieure. La surface utile dépasse 6™*,5o. Nous ne donnerons pas une description plus complète de cet appareil qui ne serait qu'une répétition plus ou moins détaillée de tout ce que nous avons vu dans des chapitres précédents.

Nous signalerons cependant un certain nombre de modèles intéressants dont les photographies étaient exposées et qui montrent combien de recherches ont été faites sur la meilleure formeà donner aux cellules : celles-ci ont successivement passé par toutes les formes géométriques possibles, rectangle, carré, parallélogramme, trapèze, etc. Mais, dans d'autres modèles, la forme Hargrave est plus ou moins abandonnée: la cellule antérieure subsiste toujours, mais elle est elle-même cloisonnée par un ou plusieurs plans horizontaux parallèlles et la cellule postérieure disparaît et est remplacée par un système de deux plans en croix formant queue et gouvernail.

Une collection de photographies donnait la vue des différentes manœuvres du lancer, Taspcct des cerfs- volants en l'air, etc. Tout cela constitue une série de documents du plus haut intérêt.

Différents modèles de treuils étaient également exposés, treuils à bras ou à vapeur. Nous donnons la description et le schéma du treuil à bras, qui permettra de mieux saisir les détails du treuil à vapeur dont nous donnons également un dessin provenant de documents qu'a bien voulu nous communiquer M. A-^ Lawrence Rotch lui-même.

Un tambour à gorge T sur lequel le fil d'acier est enroulé porte, calé sur son arbre, une roue d'engrenage R qui engrène un second pignon plus petit R', mis en mouvement par une manivelle M. Un frein à ruban agit sur le fond de la gorge

t EIPOalTION DB 1900

I des côtés du tambour, de façon à pouvoir dérouler le fil au frein. 1.

Le fil d'acier, quittant le tambour, descend verticalement et s'enroule sur une poulie P. puis remonte verticalement, en socte que les deux brins/et/' sont rigoureusement parallèles. Il en résulte que la poulie P reçoit un eflort de bas en haut égal au double de la traction exercée par le cerf-volant. Cette poulie fait partie d'un dynamomètre enregistreur donnant ainsi, à chaque instant, la traction du cerf-volant.

En quittant le dynamomètre, le fd d'acier traverse une colonne creuse C qui sert de support à une seconde poulie P' sur laquelle il s'inOéchit; il s'élève enfin vers le cerf-volant. Un index mobile autour de l'axe de cette poulie et se déplaçant devant un secteur gradué S permet de lire à chaque instant l'angle que fait avec l'horizon le fil de retenue.

L'index est constitué par une petite tige en fer en forme d'U

renversé (fig. i46), dont les deux exlrémîtés et 0' sont articulées autour de l'axe de la poulie P'. Il suffit alorK de mettre la base de l'U en contact avec le fil /, en A, pour lire l'angle sur le secteur. On voit en effet que le triangle rectangle I ABO est de grandeur constante, en sorte que l'angle du fil avec l'horizon, a, dilT&re de l'angle de l'index avec l'horizon ^'°àu^fillu^c«f!ïd.nt"a^vMlZH«Ir!"°'' "^""'^ quantité constante p. Pour faire une lecture directe sur le secteur gradué, il suffit donc que le zéro de sa graduation fasse un angle g avec l'horizon.

Notons enfin que le support de la poulie P' est fou sur la colonne creuse C qui le supporte, en sorte que la poulie P' peut s'orienter automatiquement du côté du cerf- volant ; il n'y a donc pas à se préoccuper de la direction du vent pour placer le treuil, qui peut être ainsi installé à demeure.

F.O. 147. - Treuil à vapeur ,1.: Uluollill.

Cette description nous dispense d'entrer dans plus de détails

^aa LES CBnF8-VOL*NT9 A L EXPOSITION DE IQOO

posr décrire le treuil à vapeur dont nous donnons les croquis (Gg. i47 et i4S), sur lesquels on retrouve les parties essentielles du treuil à bras que nous venons de décrire. Cet appareil très perfectionné n'est d'ailleurs autre chose, k part quelques modifications dedétâil, que celui employé par William Thomson pour les sondages en mer à grandes profondeurs. Le tambour peut «nrouler 1 2 ooo mètres de fd d'acier.

Fio. i48. — Treuil i vapeur de Blue^Hill, — Vue en plan.

Disons seulement que cet appareil est en outre muni d'un dispositif mesurant la longueur du fil déroulé ; l'erreur résultant de ce dispositif est très faible, puisque, après avoir déroulé 8odo mètres et les avoir rebobinés, les aiguilles du compteur reviennent à moins de lo mètres du zéro. Le moteur à vapeur qui actionne ce treuil est un moteur de 2 chevaux dont la chaudière est alimentée au pétrole. Sa vitesse normale est de 4oo tours par minute, vitesse qui peut être réduite k 100 tours seulement. La consommation de pétrole est d'environ 2 litres à 2', 5 par heure.

On voit par là combien ce matériel est étudié et perfectionné et l'on s'explique les merveilleux résultats scientifiques qu'ont pu obtenir les savants observateurs deBlue-Hill.

Tels étalent les différents appareils que l'Exposition de 1900 offrait à l'attention des visiteurs au point de vue qui nous occupe. A l'annexe de Vincennes, lintérêt n'était pas moindre pour les amateurs de cerfs-volants, et le concours qui a eu lieu, quoique contrarié par une longue période de temps calme qui le fit remettre plusieurs fois, n'en a pas moins eu un succès complet. C'est le premier concours de ce genre qui ait été organisé en

FiG, iSg. - Concours de Vincennes, — Cerf-yol«nt heiagonal irrégulinr.

France et il est à espérer que d'autres suivront qui créeront enfin dans notre pays un mouvement en faveur de l'étude, de la construction et des applications scientifiques du cerf-volant.

La composition du Comité d'organisation des concours d'aérostalionqui a organisé celui de cerfs-volants Indique suffisamment la haute valeur de ce concours. Ce Comité était ainsi composé :

Président : M. le commandant REitAHD, sous -directeur de l'Établissement central d'aérostalîon militaire de Chalais-Meudon;