SI. — CLAUDE SOUS LE GOUVERNEMENT DE HESSALINE

Étrange famille que celle des Césars ! elle avait absorbé dans son sein les plus grands noms de l'ancienne Rome , les Claude, les Domitius, les Silanus; les noms les plus illustres de la Rome nouvelle, les Octavius, les Agrippa. Mais que devait produire ce mélange ? Ces hommes si bien élevés , si polis , sont des barbares pareils à nos rois barbares de la première race ; c'est Thistoire de la famille de Clovis , des Hramn et des Hilprik au sixième siècle , et encore , moins le Baisse la tête , fier Sicambre.

Je ne connais pas , même dans Tacite , de page plus simplement éloquente que la sèche et technique généalogie des Césars. On voit là tout grossièrement et sans phrase cette famille confuse ; cet abus des adoptions et des divorces qui mêle les noms et le sang ; ces femmes aux trois ou quatre maris , ces empereurs aux cinq ou six femmes. Celui-ci a été empoisonné par Séjan; cet autre a reçu l'ordre de mourir. Julie la mère, après trois mariages , a été bannie par son père pour ses débauches, et Tibère l'a fait mourir de misère à Rhégium. Julie la fille, convaincue d'adultère, a péri misérablement dans une île. JuniaCalvina a été exilée comme coupable d'inceste. Deux des sœurs de Caïus ont subi la même peine , et l'une d'elles, exilée deux fois à vingt-quatre ans, a fini par être tuée