En 59. Dion, LV, «5; LVI

2. Agros quo8 in consulatu meo quarto et postea consulibus M. et Cn. Leotulo augure (726, 736) adsignavi militibus solvi niunicipiis. . . sestertiuni circiter sexgeusim {sexagies?), . . quod pro agris provincialibus aolvi unus et 8olu8 omnium qui deduxerunt colonias militum in provinoias ad mémo • riam statis meœ. {Lapiê Ancyr., III.)

Pour quelques terres incultes, la colonie de Gapoue reçoit en échange un aqueduc et un revenu en Crète de 1^200,000 sest. (Velléius, IL 81. Dion.)

vingt-huit colonies, 120,000 nouveaux citoyens vont repeupler l'Italie ^ Le luxe est combattu; les poètes chantent de leur mieux les douceurs de l'agriculture^^ les Géarffiques de Virgile sont un délicieux pamphlet contre les domaines de luxe et les grandes propriétés :

.... Laudato ingentia nira

EiZiguuni colito

«Admire les grands domaines; n*en cultire qa'an petit. »

Octave, quand son trésor est abondant, prête sans intérêt au propriétaire qui peut lui garantir le double de son prêt. Octave voudrait abolir ces funestes distributions de blé, perpétuel encouragement à la paresse; mais il comprend quel moyen de popularité il abdiquerait au profit du premier agitateur qui voudrait s'en emparer ; il tâche seulement de ne pas faire de ces fatales aumônes un monopole pour la fainéantise et d'y admettre le marchand et le laboureur sur le même pied que le mendiant de Rome ^.

Le second obstacle, c'était la race romaine énervée, appauvrie, dégradée à tous ses degrés, depuis le premier des consulaires jusqu'au dernier des parasites qui, une fois par an, s'habillaient de la toge. Cette tàche-là est la grandeœuvre du censeur Auguste. Pour commencer par les plus hauts rangs, Auguste relève le patriciat en le recrutant ; inutile à la vie politique de Rome, le patriciat n'est inutile ni à sa religion, ni à sa gloire. De nouveaux patriciens s^ajoutent

1. Lapis Ànq/r. {Ibid,) SueL, in Aug,, 46. Frontin, 'rfe Colorui*, nomme 30 colonies d'Auguste et 4 de Drusus, son (Ils adoptif.

2. Tutus bos etenim rura perambulat, Nutrit rura Gères almaque Faustitas.

(Horace, Od. IV, 5.) .... Tua, Capsar, œlas Fpuges et agris retulit uberes.

(Ihid.)