Senec., de BeneficiiSy II

6. Tacite, Annal., XII, 53; XIII, 42; XIV, 52, 53; de Orat, S. Sur la Tortune de Sénèque et ses aveux à cet égard, V. de Vitd beatâ, 17.

encore marqués des fers de l'ergastule * ; d'autres même encore esclaves*, ont des fortunes immenses. « Je vis un jour, dit Épictète, un homme pleurer aux pieds d'Épa* phrodite (affranchi de Néron), lui embrasser les genoux, déplorer sa profonde misère : il ne lui restait plus rien au monde, disait-il, que 1,500,000 drachmes (1,500,000 fr.)- Or, que répondait Ëpaphrodite? riait-il, comme nous eus* sions fait? Tout au contraire : Mon pauvre ami , disait-il , plein d'admiration , et tu n'as rien dit ! et tu as supporté une telle infortune ^ ! y> Apicius, sous Tibère, dissipe pour sa table un patrimoine de 25 millions de francs , après quoi il fait ses comptes, trouve qu'il ne lui reste plus que 2 millions et demi^ et s'empoisonne de désespoir ^.

J'ai dépeint assez souvent les conséquences de cette concentration des fortunes ^. Elles ne cessèrent pas sous les empereurs. L'extension de la grande propriété nous est représentée en des termes plus forts que jamais^ : nous en avons une preuve singulière dans une inscription trouvée à Yiterbe , d'après laquelle un aqueduc long de six milles ne traversait que onze propriétés appartenant seulement à