Sénèque^ de Clémeniid

sans maître, les uns fugitifs , les autres abandonnés (car Tesclave était une propriété onéreuse que souvent on dé-laissait sans se donner la peine de rafPranchir). Ces bandes de marrons étaient au premier venu qui les payait. Prenez-en quelques centaines, lÀcbez-les sur le Forum; eiu, n^ont ni dieux, ni lois, ni patrie , ni sénat à respecter ; ils bouleverseront tout , maltraiteront tribuns et consuls , jetteront l'orateur À bas de la tribune, briseront Fume aux suffrages, chasseroiit le p.euple, et feront ainsi les lois du sénat et du peuple romain.

Bien mieux encore , quand les gladiateurs commenceront à intervenir dans la politique, quand l'épée remplacera le bâton ! alors l'édile qui aura donné des jeux, le fils qui aura célébré avec magnificence les obsèques de son père, garderont chez eux sous ce prétexte une famille de combattants thraces ou gaulois prêts à dégainer de tout cœur contre le peuple romain pour le plaisir duquel ils prennent la peine de mourir à Famphithé&tre. Avec les seuls gladiateurs qui lui restent des nombreuses fêtes qu'il a données , Milon entreprend une guerre civile * ; lorsque Rome est menacée par Catilina^ le sénat se hâte de la mettre à l'abri contre les gladiateurs , en les renvoyant dans les villes d'Italie^ ; c'est en faisant provision de ces bonnes lames qu'Antonius, l'ami de Catilina, se dispose à conspirer ^ ; César édile donne des jeux où il produit jusqu'à six cent quarante combattants ; ses adversaires s'e&aient, le sénat ordonne qu'à l'avenir nul ne pourra garder dans Rome plus de cent vingt gladiateurs*. On se tire d'affaire en les gardant hors de Rome, et César en conserve un dé-