I. — CAS DE LA BOSNIE ET DE L'HERZÉGOVINE

__ C’étaient, comme on le sait, deux provinces otto manes, situées au Nord-Ouest de la péninsule balkanique, et dans lesquelles avaient commencé, en août 1875, une insurrection qui devait aboutir à l’intervention de la Russie, puis à la sanglante guerre des Bal-

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kans, terminée par le traité de San Stefano, du 3 mars 1878, revisé par le traité de Berlin, du 13 juillet suivant.

Déjà, avant la guerre, dans une conférence tenue à Constantinople en décembre 1876 et janvier 1877, un accord était intervenu entre les puissances sur un certain nombre de réformes qui devaient être réalisées en Bosnie et Herzégovine. Après sa défaite, la Turquie se trouvait plus que jamais forcée de les appliquer. Mais des difficultés, auxquelles l'ambition de puissants voisins n’était pas étrangère, furent une cause de complications. Il fut allégué dans les séances du Congrès que, la Turquie n'étant plus un Etat assez fort et assez puissant pour maintenir l’ordre dans les deux provinces en question, la solution la meilleure était de placer ces provinces sous l’occupation et l'administration de l’Autriche-Hongrie. L'article 25 du traité de Berlin consacra cette manière de voir : «Les provinces de Bosnie et « Herzégovine, y est-il dit, seront occupées et adminis- « trées par lAutriche-Hongrie. »

Il y avait là, en réalité, un véritable mandat donné par l’Europe à l’Autriche-Hongrie de rétablir l’ordre dans ces provinces, cet empire étant, par sa disposition géographique, seul en état de mener à bonne fin cette entreprise. Il est intéressant de noter à ce sujet que les puissances signataires du traité de Berlin se gardèrent bien de préciser le caractère, la nature et la durée de cette occupation. Le comte Andrassy, président du Conseil des ministres d’Autriche-Hongrie, se borna à déclarer que l’occupation durerait tant que cela serait nécessaire pour atteindre le but que l’Europe avait en vue, c'est-à-dire tant que le rétablissement de la tranquillité des deux provinces n’aurait pas été assuré. Il ajoutait