CHAPITRE III

Notices hislori(^ues et généalogiques sur la famille de rEx-premicr ministre, prince de Polignac.

C'est en vertu d'un arrêt du parlement, dont il sera fait mention ci-après , que Tex-premier ministre d'État , ainsi que ses proches et ses aïeux , depuis un certain nombre de g;énérations , s'appellent de Polignac; mais le véritable nom de cette famille est Clialençon ou Chalançon et Ckallençon. Ce fut dans le courant de la présente année que cet ex-ministre a été breveté du titre de prince romain, par le pape actuellement régnant, en récompense de son dévouement et de son obéissance purement passive envers le parti prêtre ultramontain , et à la recommandation des jésuites. En effet, ne leur est-il pas affilié , avec ou sans diplôme , en qualité de congréganiste , in petto aut in voto.

On saura qu'il existe une autre famille noble du même nom , issue des anciens vicomtes de Polignac, entièrement distincte et séparée de celle de l'ex-ministre, prince romain de fraîche date.

Les deux races dont nous venons de parler sont bien différentes l'une de l'autre. La première est celle des Cu alenço'h - Polignac-inodernes j greffée

par alliance sur une maison issue des anciens Polignac en Auvergne , qui est éteinte aujourd'hui ; la seconde est celle des Po//^wflc-«naews du Saintonge, qui ont la même origine que les anciens Polignac en Auvergne , et en portent les mêmes armoiries.

On pourra apprécier les prétentions des Ciia- LE^co^-Polignac-modernes y en observant que cette famille a eu soin de faire insérer, dans presque toutes les biographies nouvelles , et un peu plus anciennement dans le Dictioniialre deMoreri, in-f", Paris, édit. 1759, t. viii, p. 4^9 ? qu'elle descendait en ligne masculine des anciens Polignac en Auvergne.

C'est sans doute pour donner le change qu'elle a soin de faire mention de son véritable nom de Ckalençon j mais seulement comme celui d'une seigneurie qu'elle posséderait effectivement ; du reste , en ne présentant , pour appuyer cette prétention , que des allégations dénuées de preuves et de titres , la famille de Chalencon s'est entièrement abstenue de donner une filiation suivie audessus de l'alliance qui lui procurait la faculté d'ajouter à son nom celui d'une maison plus illustre ; son intention était donc, en troquant son nom de Chalencon contre celui de Polignac, de faire accroire qu'elle descendait en ligne masculine de la maison de Polignac , ainsi que nous venons de le dire plus haut , et c'est ce qui lui est impossible d'établir, ainsi qu'on va bientôt en jug.er.