POLYPORUS

Les Polypores sont des Champignons caractérisés par un hyménium formé de tubes comme celui des Bolets, mais inséparables ou difficilement séparables de la chair du chapeau, quidescend entre les tubes. Les pores sont extrêmement petits. Ces Champignons sont le plus souvent subéreux ou ligneux, et croissent indéfiniment.

Les Polypores sont surtout des Champignons des pays chauds. La variété des essences de ces pays amène aussi une grande diversité de ces Champignons, qui sont le plus souvent arboricoles et qui ne viennent d’ordinaire que sur une même espèce d’arbre. — Au point de vue botanique, l’étude des Polypores est d’autant plus intéressante qu’elle est encore trèspeu avancée. Les Champignons des pays chauds sont mal connus, comme la plupart des contrées qu’ils habitent, et la connaissance en serait nécessaire pour donner aux Polypores de nos pays un classement méthodique. Mais, aux points de vue qui font le sujet de ce travail, ce groupe immense ne présente que peu d’intérêt. La plupart des Champignons quile composent sont ligneux et ne peuvent tenter personne, ni par conséquent causer d’accidents. Quelques-uns sont comestibles dans leur jeune Âge ; mais ce n’est jamais là qu’un plat fort dédaigné des classes aisées. Je n’ai donc à traiter ici que

le Polypore officinal, recommandé à l’attention par ses usages médicinaux, à dire quelques mots des espèces qui fournissent l’amadou, et à énumérer enfin les rares espèces dont les paysans tirent queique parti.

Polyporus officinalis FR.

L'Agaric blanc

Polyporus officinalis Fr., p. 555.— Gill., p. 677. —Cord., p.335.— Boletus laricis (Jacq.).—Bull., p. 353, pl. 296.— Polyporus laricis Roq., p. 58.—Boletus purgans (Pers.).

Noms vulgaires. — Agaric blanc, Agaric purgatif, Agaric officinal, Agaric des pharmaciens, Bolet purgatif, Polypore du Mélèze.

Description.— Ce Champignon est charnu-subéreux, sessile, attaché par le côté aux troncs des Mélèzes ; la face supérieure est marquée de sillons concentriques, indiquant en années l’âge du Champignon. L’écorce est blanchâtre, marquée de zones brunes ou fauves, dure, épaisse. Les pores sont courts, petits, jaunâtres. La chaër est spongieuse, coriace, très-blanche, friable quand elle est sèche. C’est elle qu’on trouve dans le commerce. — La saveur est d’abord douceûtre, puis tout à la fois amère, sucrée et très-âcre (Guibourt).— L'odeur est celle de la farine fraîche.

Habitat.— Vient sur le Mélèze en Circassie, en Carinthie et dans les Alpes (Dauphiné).—Il est, par conséquent, absolument inconnu dans notre région. Cependant, si j’en ai parlé. c’est que les reboisements, poursuivis avec tant d’ardeur dans les Cévennes par l’administration forestière, se font en partie avec des Mélèzes, et que, dans quelques années, ce Champignon pourra devenir assez fréquent.

Usages. — Abandonné à peu près complétement aujourd’hui, le Polypore du Mélèze a joui pendant très-longtemps d'une grande réputation,surtout dans la médecine des Arabes.

C’est un purgatif drastique très-violent. On l’a employé contre les vers et contre les sueurs nocturnes des phthisiques. — Aujourd’hui on s’en sert encore dans la médecine vétérinaire. — On lui reproche avec juste raison d’être inégal dans son action, et d’agir tantôt comme purgatif, tantôt comme vomitif, tantôt comme éméto-cathartique. Le tannin qu’il contient fait qu’il peut remplacer la noix de galle dans la fabrication de l'encre. C’est celui de Carinthie qu’on estime le plus.

Polyporus fomentarius FR.

L'Amadouvier

Polyporus fomentarius Fr., 558. — Roq., p. 54. — Cord., p.334, pl. 40.— Boletus fomentarius (L.).— Boletus ungulatus (Schæff.).— Bull., p.357, pl. 491, fig. 2, et pl. 401.— Fomes fomentarius Gill., p. 686.

Noms vulgaires. — Boula, Amadouvier, Agaric de Chêne, Agaric femelle.

Description. — Ce Champignon est sessile, appliqué par le côté sur le tronc des arbres ; il a la forme générale d’un sabot de cheval. — L’écorce en est brune, noirâtre, glabre, luisante, très-dure. A l'intérieur est une chaër épaisse, plus ou moins rougeâtre, ferrugineuse, fibro-ligneuse. — Les pores sont souvent stratifiés, nombreux, petits, d’abord glauques et pruineux, ensuite de couleur ferrugineuse. Des zones concentriques, indiquant l’âge du Champignon, se trouvent sur le chapeau, marquées par des sillons profonds.

+ Habitat. — Sur les vieux troncs des Frênes, des Saules, des Pommiers, des Hêtres et des Bouleaux.

Usages. — On s’en sert comme hémostatique. Après l’avoir débarrassé de son écorce et de ses tubes, on le coupe en tranches, que l’on fait macérer dans de l’eau chargée de lessive ; quelquefois on le fait fermenter en le plaçant au centre d’une masse de plantes vertes récemment coupées (Soubei-

ran). Puis on frappe ces lamelles avec des maillets, pour en rompre les fibres ligneuses. On les rend ainsi moelleuses, souples et propres à l'usage médical. Si l’on fait tremper ces lamelles dans de l’eau contenant du nitrate de potasse en dissolution ou de la poudre à canon en suspension, on obtient de l’amadou. Le Polypore est un excellent moyen d’hémostase, très-fréquemment employé.

Polyporus igniarius FR.

Polyporus igniarius Fr., p. 559.— Cord., p. 335.— Boletus igniarius (L.). — Bull., p. 861, pl. 82 et 454, fig. À, B, D, F.—Boletus obtusus (Pers.) DC. F1. fr., t. 2, p. 117, n° 309.— Fomes igniarius Gill., p. 687. |

Noms vulgaires. — Boula, Agaric de Chêne, Esca, Esco, Campairol.

Description. — Très-voisin du précédent, ce Polypore est sessile,

d’abord globuleux, puis étalé ; mou quand il est jeune, très-dur par la suite ; à bords arrondis. Il est marron, de nuances diverses, allant jusqu’au noir. Des sillons concentriques en indiquent l’âge.— Les fubes sont courts, étroits, réguliers. On les voit à peine. D'abord blancs, ils ne tardent pas à prendre une teinte marron clair. — La chaw est de couleur ferrugineuse ; d'abord molle, puis subéreuse, elle devient enfin très-dure; elle est formée de couches superposées.

Habitat. — Sur les troncs des arbres, surtout des Chênes, un peu partout.

Usages. — Les mêmes que pour le précédent. Il sert aussi à la teinture en brun foncé.

J’ai dit plus haut que quelques Polypores pourraient servir d’aliment. Les Polyporus ovinus Fr., tuberaster Fr., squamosus Schæff., frondosus Fr., Pes-Capræ Pers., le sulfureus même et bien d’autres encore, sont en effet mangés dans beaucoup de pays. Quelques autres sont suspects. Leur volume

les recommande aux paysans, qui voient ävec un seul Champignon un repas assuré pour toute la famille. Mais il faut que les pieds soient bien jeunes pour pouvoir être mangés, et, en outre, ce sont des plats au-dessous du médiocre. Je n’en recommande l'usage à personne. Quelques-uns sont employés par les teinturiers. — Le Polyporus lucidus est remarquable par son aspect vernissé : on le dirait en cire. Il est dur et ligneux, et ie le signale seulement à cause de sa fréquence sur les vieux Chénes.— Grammont, la Moure, Doscare, etc.