MOYENS DE PHÉVKNIH DES EMPOISONNEMENTS

il serait peut-être difficile de trouver actuellement eu France 2(JO instituteurs ou curés, oOO médecins ou pharmaciens capables de remplir un semblable office; mais il dépend du Ministre de riustruction publique de faire cesser cet état de choses, objet d’étonnement pour tous ceux que préoccupent les intérêts de l’hygiène publique.

Il suffirait d’adopter les mesures suivantes :

A. L’étude de la Mycologie, négligée jusqu’ici dans les Écoles de Médecine et de Pharmacie, sera désormais, considérée surtout au point de vue pratique, comprise dans le programme officiel des matières exigées pour l’obtention des grades de docteur en médecine, d’officier de santé et de pharmacien de 1" et de 2® classe.

Je me souviendrai toujours qu’au sortir de l’École de Médecine de Paris, bien fier de mon litre récent de docteur, je fus un jour interrogé, dans une de mes courses à la campagne, par un brave paysan sur les propriétés de certains Champignons, qu’il voulait soumettre, me dit- il, à mon examen avant d’en faire usage.

Ignorant le nom, et même jusqu’au genre de l’espèce qu’il me présentait, je cachai, comme il arrive si souvent, mon ignorance sous une attitude ridiculement pédautesque : « Mon ami, tous les Champignons « sont dangereux, le plus fin connaisseur s’y trompe; aussi, bien que « l’espèce que vous me présentez ne me semble pas malfaisante, je « vous engage à vous abstenir d’en faire usage. »>

Quelques jours après, ayant eu l’occasion de revoir le brave homme, il s’empressa de me déclarer, d’un ton justement goguenard, que malgré mon conseil donné par un homme « si savant, si adroit, si ben instruit,)) il avait mangé les Champignons en question, s’en était bien trouvé, et qu’il continuerait d’en faire usage, comme il le faisait d’ailleurs depuis vingt ans.

La plante soumise à mon ignorance était V Agaric elevé {A g . procerus , Scop.), espèce parfaitement inoffensive, croissant dans les bruyères et les prés qui avoisinent les bois et les forêts, et des plus faciles à déterminer (pl. xv).

La leçon donnée par ce malin paysan, ne fut pas perdue pour moi ; de la, ce livre. Je désire qu’elle soit comprise de tous les médecins qui liront ce passage.

D. L’élude de la Mycologie, considérée au point de vue pratique, sera comprise dans le programme des connaissances enseignées dans les Écoles normales primaires.

Cette exigence augmenterait dans une bien faible proportion le programme déj?i imposé. Sans doute les instituteurs actuels seraient étrangers cà ces connaissances, mais un arrêté du ministre de l’instruction publique pourrait leur imposer l’obligation d’acquérir les connaissances nécessaires dans un certain laps de -temps, au terme duquel ils subiraient un examen spécial sur ce sujet; l’importance du résultat à obtenir justifierait cette mesure.

C. L’étude de la Mycologie élémentaire et pratique sera comprise dans le programme des matières exigées dans les grands séminaires.

Les évêques s’empresseraient assurément de consentira l’adoption de cette mesure qui contribuerait puissamment au résultat que nous tentons d’obtenir. Les curés de campagne, dont un grand nombre s’adonnent d’ailleurs avec succès à l’étude des sciences naturelles, contribueraient ainsi à mettre le public à l’abri de funestes méprises.

D. Pourquoi, dans nos lycées et même dans nos collèges communaux, où la botanique élémentaire est aujourd’hui enseignée sérieusement, des notions suffisamment pratiques de Mycologie ne seraientelles pas données aux élèves, aussi bien que celles qui sont relatives aux principales plantes nuisibles?

Nous ne voulons par insister davantage sur ces propositions, mais elles nous paraissent de nature <à attirer l’attention et la sollicitude du Ministre et du Conseil supérieur de l’instruction publique.

Peut-être pourraient-elles faire naître une objection en apparence sérieuse : la propagation de la science des plantes nuisibles ne seraitelle pas dangereuse en facilitant l’accomplissement d’actes criminels? Celle objeclion ne saurait résister à une saine critique. Songe-t-on ii supprimer l’élude de la Toxicologie dans nos Ecoles de médecine et de pharmacie parce qu’on a vu, dans de tristes et trop retentissantes circonstances, des médecins et des pharmaciens faire servir leurs connaissances scientifiques à l’exécution de leurs projets criminels? Songe-t-on cl détruire l’institution des sages-femmes parce que quelques-