INFLUENCE DE LA CULTURE

seul, par la nature variée de l'engrais que donnent aux terres leurs fientes, pour amener des variétés dans les espèces de champignons. On remarque en effet que celles qui viennent dans toutes les formations géologiques, et qui par conséquent ne sont pas difficiles sur le choix de l'hahitat, telles que l'Agaric engahié, Bull. ; l'Ag. alutacé, Fr. ; le Bolet comestihle, Bull. ; le B. scabre, Fr. ; le B. subtomenteux. Lin., lesquelles semblent se plaire dans le voisinage de l'homme, présentent un plus grand nombre de variétés que celles qui croissent dans les lieux solitaires et loin de son voisinage.

On remarque aussi que les espèces qui viennent sur. les arbres, et qui, par cela même, ne sont pas soumises à l'influence de l'homme, présentent beaucoup moins de variétés que celles qui sont terrestres.

Ainsi donc, il nous faut admettre que des circonstances locales peuvent modifier les individus, et que ceux-ci transmettent à leur descendance les modifications acquises. Il en est, sous ce rapport, des champignons comme des autres plantes.

On est parvenu, au moyen de la culture, à obtenir des variétés de l'Agaric comestibh^ d'une dimension et d'un poids considérables. Il a suffi à M. le docteur Labourdette d'arroser avec une eau contenant un peu d'azotate de potasse, — sel de nitre, — le champignon cultivé pour obtenir des individus d'une taille extraordinaire , et pesant en moyenne de 5 à 600 grammes.

En Angleterre, M. Ingram, qui s'occupe avec succès de la culture des champignons, ajoute à la fertilité et à la qualité de ces plantes en arrosant les couches qui les produisent avec une faible dissolution de sel commun (i)*

(1) Berk, Gard, chron. de 1861, p. 1091.

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(l'est assinimcnt, sous 1(î rapport de l'alimentation, un résultat favorable que celui de l'augmentation de poids et de volume de l'Agaric cultivé; mais n'est-il pas à craindre ([ue rem|)loi prolongé des moyens mis en usage pour obtenir cette exagération ne finisse aussi ])ar amener une maladie, oïdium ou autre cryptogame parasite, qui ne serait pas moins funeste à ce cbampignon que celle que la culture, malheureusement forcée, de la pomme de terre, de la vigne ou du houJjlon, a produite, et entretient depuis plusieurs années d une manière fâcheuse sur ces plantes ? La nature a des lois qu'il n'est pas permis d'outrepasser, mais que l'homme est toujours disposé à enfreindre.

La culture, ai-je dit, transforme les espèces; le fait est incontestable, s'il est vrai que le Polypore tubérastre , Pohj)orus fuberaster^ Fr., dont le mycélium, englobé dans ime masse de terre et de pierres, constitue ce que les Italiens appellent y>'/<?//v/y^//ii;y//Vz, champignon cultivé dej)uis longtemps, et regardé par les botanistes comme une espèce distincte, ne soit en réalité, comme le prétend le professeur Hanne, que le Polypore pied-de-chèvre, P. Pes Caprse^ Pers., qui vient en France dans les Vosges, où on le fait servir à l'alimentation (i).

De même l'Agaric napolitain , Agaricus iieapolitanuSj Pers., cultivé à JNaplcs sur le marc de café, et regardé jusque dans ces derniers temps comme une espèce nouvelle, ne serait, poiu' Fries, qu'une variété de son Agaricus Catiims^ — AiJ!;. iiifiindibidifoifuis, Bidl., — lequel vient communément dans nos bois, en septembre et en octobre, plus particulièrement sur les feuilles tombées à terre; mais que l'on ne récolte pas, probablement à cause du peu de chair dont il est revêtu.

(1) Hanne, Traité sur les Champ, comest. et vénén. , p. îjo. Fries, Epier isis, p. 72.

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En admettant (ju'il reste des doutes sur le type primitif de ces champignons, il est permis d'affirmer que les espèces typiques sont innocentes, tout aussi bien que les variétés obteiuies par la culture.

• (^HAPITRI". M.

DLS 3lOYEiyS DE DISTINGUER LES CIIA:MPI(.]\0NS AL1ME>TAIREï> DES CHAMPIGNONS VÉNÉNEUX.

- Les cliampigiions ont, de tout temps, offert à l'homme iiiu' ressource eoDiiiie aliment; la niétlecine, les arts et 1 intlustrie ont su tirer de leur emploi iu\ ])aiti avantageux, lequel ne peut manquer de s'accroître; cependant il est d'observation que ces plantes, généralement peu connues (\{i \ nigaire, et même de la plupart des savants, sont partout regai'dées avec indifférence, si ce n'est même avec dédain, puisque, partout oîi l'homme les rencontre, presqiu; toujoms il les foule aux pieds et les traite en ennemies.

L aversion, pour ainsi dire instinctive, que la plupart des hommes ont pour les champignons est fondée sur la facilité avec laquelle on peut confondre, dans leur usage, les espèces toxi(|ues avec les espèces alimentaires, facilité d'autant plus grande que l'on trouve, npu-seulement dans un même genre de champignons, les Agarics et les Bolets, par exemple, mais même jusque dans les sous-genres de ces plantes, les Amanites, les Russules, les Lactaires, tout à la fois des espèces vénéneuses et des espèces comestibles, tellement ressemblantes entre elles qu'on ne peut les distinguer à moins d'en avoir fait une étude spéciale 5