INFLUENCE DU CLIMAT

vont-ils de préférence les récolter le matin, et, autant que possible, par un temps sec.

L'âge des champignons parait aussi n'être pas sans influence sur leur principe actif. Arrivées à la maturité, les espèces vénéneuses sont plus dangereuses qu'elles ne le sont dans le jeune âge.

Les espèces comestibles elles-mêmes , trop avancées en âge, deviennent indigestes, et, par conséquent, nuisibles. Le champignon de couche est, comme bien d'autres , dans ce cas ; aussi la police, à Paris, défend-elle la vente de ceux dont les feuillets passent au noir.

De r influence du climat.

Le climat exerce-t-il ime influence sur les propriétés toxiques ou alimentaires des champignons? C'est-à-dire, les propriétés alimentaires ou vénéneuses de ces plantes vont-elles en augmentant ou en diminuant d'intensité, à mesure que l'on s'avance vers l'équateur?

Cette question parait résolue pour la plupart des auteurs, puisqu'ils affirment que les espèces malfaisantes, dans les contrées septentrionales de l'Europe, le sont également dans celles du Midi. On serait tenté de croire cependant que le principe de quelques espèces nuisibles perd un peu de sa violence à mesure que l'on s'avance vers le Sud.

La fausse Oronge , poison bien constaté en Russie , en Italie et dans les provinces du nord et du centre de la France, où souvent elle occasionne des accidents graves, dont plus d'une fois j'ai été témoin, est mangée impunément dans le midi de la France. Mais, là comme aifleurs, ce champignon n'est comestible qu'autant qu'on lui a fait subir une préparation culinaire propre à détruire, ou du moins à affaiblir considérablement son principe délétère.

40 LES (;il.\MI'l(.\()NS.

« A(i<'n('lliac', dans le (iard, plusieurs lamillcs, dit le docteur de Se\ nés, nuMieilleiit la fausse Oronge et s'en nourrissent, avant i;rand soin de la faire bouillir lon<;teiups et de jeter l'eau; elles utilisent ainsi des quantités considérables de» cet Agaric, qui ne leur sont pas disputées (i). »

A Bonneville, vallée de Chamonix, la fausse Oronge serait aussi, d'après une communication faite à M. (^liatin par AI. Dupont, j^harmacien de cette ville, l'un des mets l(>s plus recherchés des habitants. L'usage de cette plante n'est pas cependant sans danger aux environs mêmes de lionneville, puisque, inie fois, M. Dumont l'a vue prodin're un délire furieux, qui céda à l'emploi de l'émétique suivi d'une {)otion étliérée (2J.

Il est bien certain que la fausse Oronge serait mangée dans le nord de la France, comme elle l'est dans le midi, si on lui faisait subir la préparation à laquelle on la soumet dans le Gard. Ce qui est certain aussi, c'est que l'Agaric bulbeux, Bull., ^ga/-/cus phalloïdes, Fr., est non moins malfaisant dans le midi que dans le nord de la France. Ou ne cite l'exemple d'aucune personne qui, là pas plus (ju'ailleurs, se soit volontairement hasardée à en faire usage comme aliment.

Les champignons, au rapport de MM. .lunghimi et Leprieur, se succèdent toute l'année, et sans interruption, dans les contrées voisines de l'équateur; et cependant nous ne savons rien ou presque rien de leurs quahtés vénéneuses ou comestibles. Les populations sauvages n'en mangent pas, soit que l'expérience leur ait appris à s'en méfier, soit qu'elles trouvent assez de ressources dans le produit de leurs chasses et dans l'abondance des fruits, qui

(1) Essai de Flore cri/ptoc/amique, p. IH.

'2) Ihilletin de la Société botanique, ISOJ, n» 3.