AU TANS PLAIN DE FELONEI

Raynaud : 1152.

Manuscrits. M, T, 0, U, R, K, V.

Editions. La Ravallière, p. 134 ; P. R. Aiiguis, Les poites français depuis le XI T siècle, t. Il (1824), p. 6 ; Leroux de Lincy, p. 128 (les trois premières strophes seulement) ; Tarbé, p. 112.

Versification. Cinq strophes (et un envoi) groupées selon la formule 2 + 2+1. Chaque strophe a neuf vers, dont le sixième compte huit syllabes, les autres sept. Formule : ababbccbb.

Classement des manuscrits. Le rapport des manuscrits peut, semble-t-il, être représenté par cette figure :

MT OVKV I" Tous les manuscrits conservés remontent à une même

Chansons de croisade. \i

copie, déjà fautive, x' : car le vers 34 manque partout, et le vers 42, qui devrait avoir huit syllabes, n'en a partout que sept.

2° Seul R procède directement de x ; tous les autres manuscrits n'y remontent que par l'intermédiaire d'une autre copie x", qui avait ajouté des fautes nouvelles au texte de x' : c'est ce qui résulte des vers 19-22 (voyez aux Remarques) et aussi du vers 25, où les manuscrits MOUKV donnent Que vos ni troverez ja voir, c'est-à-dire un vers trop long (à vrai dire T donne ici le même vers correct que R ; mais c'est peut-être une retouche heureuse du copiste de J, et qui n'empêche pas que ce manuscrit fasse partie du groupe x').

f Ici comme ailleurs se remarque l'étroite parenté des manuscrits M QtT\ le vers 33 {Dame ad hiautéfait oir) est trop court dans les deux manuscrits et d'ailleurs inintelligible.

Date. Levesque de La Ravallière avait déjà remarqué que cette chanson fait allusion (vers 'j-%) à l'excommunication lancée par le pape Grégoire IX contre Frédéric II. Elle est donc postérieure au 20 mars 1239, date où le pape déclara tous les sujets de Frédéric déliés du serment de fidélité à son égard, ou au 7 avril 1239, date de l'encyclique qui annonça cette sentence à la chrétienté (i). D'autre part la chanson a été évidemment composée par Thibaut avant son embarquement, qui eut lieu dans les premiers jours d'août (2).

Rappelons brièvement quelles circonstances politiques ont provoqué l'irritation de Thibaut « au temps plein de félonie ». Il y avait plus de quatre ans qu'il avait pris la croix d'outremer. Pourquoi la croisade ne s'accomplissait-elle pas ? C'est que Grégoire IX l'entravait de tout son pouvoir. Il l'avait provoquée : mais c'était surtout par hostilité contre Frédéric II, qui, en sa