UN FRANÇAIS DE 15 ANS
Il est un nom d'enfant que gardera l'Histoire,
Qui trouvera sa place au grand livre de gloire
A côté de celui de Bara, le tambour,
C'est Emile Després, le gamin héroïque
Qui s'en fut à la mort d'un geste magnifique !...
Ecoutez celte histoire et que tous les Français
Disent à leurs enfants :
« Ne l'oubliez jamais I »
Les Allemands chez nous, s'établissaient en maîtres, Paris n'était pour eux qu'à quelques kilomètres Ils rêvaient de coucher la France en un cercueil... Ils étaient à Douchy, coquet petit village Non loin de la frontière et experts au pillage Avaient tout dévasté...
Des soldats Bavarois Imitant de leur mieux leurs Empereurs et Rois Dans une humble maison, insultant une femme Exigeaient tout son or et d'un baiser infâme Voulaient souiller sa bouche !...
Alors un coup de feu, Parti d'un coin obscur, les surprenant un peu
Coucha sur le carreau l'un de ces misérables
Un sergent tout sanglant sous ses hardes minables,
Un vrai Français de France et plus qu'à moitié mort,
D'un coup de revolver en un suprême effort.
De lâches agresseurs avait sauvé la femme...
Les bandits effrayés retrouvent en leur âme
Leur valeur envolée : en voyant devant eux
Un seul homme, un blessé, ils sont plus courageux.
Et traînant le sergent sur le pas de la porte
On va le fusiller ! Il râle mais qu'importe
Quand on est Allemand, massacrer les vaincus
Aux crimes précédents n'est qu'un crime de plus 1...
Juste à ce moment-là venant de la fontaine,
Un gamin du village, — il a quinze ans à peine —
Passe sur la chaussée et comme le sergent
Murmure : « A boire ! A boire ! » il penche doucement
Le seau d'eau qu'il emporte et rafraîchit la lèvre
Du malheureux blessé que consume la fièvre...
Avec un cri de rage, un ofticier portant
Trois galons sur la manche a repoussé l'enfant
— « Toi aussi tu seras fusillé 1 Sale engeance
« Qui te mets en travers d une juste vengeance 1 »
Sans un mot, le petit, poussé par les soldats
Va s'appuyer au mur et se croise les bras ;
Pour l'horrible forfait un peloton s'aligne
« En joue I »
Et l'officier de la main fait un signe. Signe de grâce ? Oh non ! Mais les fusils pourtant Se redressent :
— (( Veux-tu sauver ta vie, enfant ?
« Il en est temps encor ! »
Quelle ignoble pensée Dans la cervelle boche est tout à coup passée ?
— « Qu'on lui donne un fusil et comme châtiment « C'est lui qui de sa main, abattra le sergent 1 »
A ce beau trait d'esprit les soldats applaudissent Et de l'air effaré du gamin se gaudissent. Devant le condamné qui saigne de partout Le fusil tout chargé, l'enfant se tient debout.
— (c A mon commandement ! Fais attention ! En
[joue !
« Feu ! »
Le coup part, éclate et roulant dans la boue L'arrogant officier s'écroule dans le sang Car Emile Després, d'un seul geste puissant Soudain s'est retourné en visant à la tête Celui qui se faisait de ce crime une fête !... Percé de mille coups, l'enfant succombe et meurt !... Fais face à l'Avenir, regar€le-le sans peur O France ! Tes petits ont toujours la vaillance Et conservent au cœur la suprême Espérance.
