Le Retour du Soldat marié

Le cycle du retour du mari occupe une place importante dans le répertoire populaire; il est susceptible de développements divers, suivant la situation où peut se trouver la femme de l'absent. Quand le mari revient au bout de sept ans, voici ce qui peut se présenter: ou bien la femme a été enlevée par des pirates, c'est le sujet de l'Escrivetfe (Cf. Doncieux, p. 125, No. VIII), que nous ne rencontrons pas chez nous; ou bien la femme a été maltraitée par sa belle-mère et astreinte aux travaux les plus rebutants, c'est le sujet de la Porcheronne (Cf. Doncieux, p. 196, No. XDI), inconnue aussi chez nous; ou bien elle est en train de se remarier (voir le No. 23;)

ou bieu eulhi, eoumio c'est lu cas ici, elle est remariée depuis longtemps et a eu d'autres eufants de son second mari.

Il est certain que des drames pareils se sont passés en rcalité, produisant une profonde impression sur ceux qui en •'taient les acteurs ou les témoins. La poésie populaire s'en est emparée, et ces chansons ont trouvé partout un accueil empressé, témoin le nombre considérable de versions ([ui se sont conservées dans notre pays.

Le même sujet a été exploité par les romanciers; il n'y H (ju'à rappeler Le Colonel Chahert, de Balzac, Jacque Dainoitr, de Zola, Le Retour, de Maupassant et Enoch A rden, de Tennyson.

J'ai recueilli onze versions dans la Suisse romande. Le texte est formé de tercets de vers de 8 syllabes, le premier vers, féminin, ne rimant pas, les deux autres, masculins, assonances. Ce schéma rythmique ne se présente que dans E. Toutes les autres versions ont un double refrain, intercalé après le premier et après le troisième vers. Ce refrain est formé ou bien d'un seul mot: Hoiirrah! ou Ora! (ABD F G); J a même un triple refrain; ou bien on retrouve un refrain ayant une légère teinte de raillerie ou de satire, un Coucou! suivi de ce cri: Coucou, cornard et coucou! (var. Canari jalonx!j (C H I K.)' j

Toutes les mélodies se ressemblent, sauf celle de E.

Voir Doncieux, Rom. pop., p. 407, No. XXXV: — Tiei'sot, AliJ. frç., p. 133; — Puymaigre, P. Mes. I. p. 65; — Beauquier, Cfians. pop. de Fcfie-Gondc, p. 106; — Bujeaud, Chts. pop. de l'Ouesit. II. 89 ; — Nigra. Canl. pop. Pieni. p. 168, No. 28.

Moderato