DES TRADITIONS MYTHOLOGIQUES

paiement depuis la réunion des deux pays sous un même sceptre en i380. Vers le commencement du seizième siècle, la langue norvégienne et la langue danoise s'étaient tellement rapprochées Tune de Tautre qu'elles ne formèrent bientôt plus , du moins dans l'usage liitéraire, qu'une seule et même langue. Dès lors, le nom de langue norraine ne put plus servir à désigner indifféremment et le norvégien , qui s'était confondu avec le danois , et l'ancien norvégien qu'on parlait encore en Islande. Pour désigner ce dernier Idiome, on introduisit donc peu à peu le nom géographique plus convenable et plus précis de langue islandaise (norr. islendska tûnga). Les Islandais étaient d'autant plus en droit de nommer ji^ur langue d'après leur nouvelle pairie, qu'ils possédaient depuis quelques siècles une littérature riche et originale, à laquelle la mère-patrie, la Norvège, ne pouvîît opposer que peu de productions littéraires de quelque importance et de quelque renom.