DEUXIÈME EXEMPLE

l'histoire de UNNARR et de SiEVALDI.

§ 99. Dieu seul dispose* — Chez une race aussi active et enireprenante que l'étaient les Scandinaves et les Normands, on

l'histoire de UNNARR et de SiEVALDÏ. 57'

devait arriver tout naturellement et spontanément à cette pensée que chacun est l'artisan de son propre bonheur, et qu'avec de Finlelligence, de la prudence, du courage et de la force, on peut échapper aux coups du sort et se maintenir dans le bien-être. Cette manière de voir, qui faisait dépendre tout bonheur terrestre de l'action de l'individu, n'était pas favorable pour porter les hommes à la religion , laquelle consiste précisément dana le sentiment de l'impuissance humaine en présence des accidents de la vie, et par suite dans le recours à Dieu, afin que, lui, il nous mette à l'abri de ces accidents, ou du moins des angoisses qu'ils nous causent. Aussi le prêtre S^emund, l'auteur des Chants de Sol ^ jugea-t-il nécessaire d'opposer à cette manière de voir irréligieuse cette pensée et cette croyance chrétienne que l'homme est sous la main de Dieu et que Dieu seul dispose de notre sort. L'auteur énonce d'abord celte vérité sous forme de pçnsée sententieuse, et puis, pour prouver l'impuissance de l'homme à se mainteuir par lui-même dans le bonheur, il' cite l'exemple de Vnnarr et d&Sœvaldi qui se croyaient à l'abri de l'adversité, et qui furent néanmoins plongés dans le plus affreux malheur, puisqu'ils furent dépouillés de tous leurs biens et envoyés dans l'exil, où ils coururent les forêts comme des loups (norr. vargi\ exilé, lou{^. Ce fait, qui, sans doute, s'était passé quelques années auparavant en Islande, bien que les sagas n'en parlent pas , était encore dans la mémoire de tout le monde, de sorte que S^ëmund a pu se contenter de le rappeler en peu de mots.

Cette histoire de Unnarr et de Sœvaldi est ici rapportée comme un Exemple historique proprement dit; ce n'est pas une Parabole, mais une Histoire réelle qui doit prouver, à titre d'Exemple historique, la vérité générale quç l'auteur avait d'abord énoncée sous forme de pensée religieuse.

• 8. Auô ne heifsu raedr engi madr,

De sa fortune et de son salut, nul homme n'en dispose,

-9-0 honum gfângi gfreitt ;

Bien que tout lui fût facile ; margan xi-at sœkir ër minst of varir ; Maint est trahi par ce qu'il craint le moins;

êngi raedr ^aettum «iâlfr.

Personne ne dispose lui-même de la paix.

9. Ekki -ô-eir hug^u f/nnarr ok Saevaldi , Jamais Unnarr et Saevaldi n'ont pensé at -ô-eim mundi heiW Arapa ; Que leur bonheur pourrait s'écrouler; waklir -^-eir urcJu ok naemir hvîvetna , # Us furent mis à nu et dépouillés de tout ,

ok runnu, sem vargar, til vidsLV, Et coururent, comme des loups, à la forêt.