Arfi ! fadir einn ^ër radithefi

Héritier ! moi seul ton père je t'ai procuré ,

Ok ^eir 5ôlkôtlu ^ynir

Ainsi que les Fils de Solkatla , Wartar horn ^al-ër or haugi bar Cette Corne de cerf qu'a apportée de la tombe

hinn viiri Figdvalinn.

Cet Intelligent Vigdvalinn.

d) Quatrième Allégorie énigmatique.

§ 198. STaftir et STaftirliigi* — Dans les deux strophes suivantes le poète revient encore à cette pensée que l'avarice et la violence produisent partout des maux innombrables parmi les hommes. 11 insiste surtout sur l'idée que l'avarice et la violence sont inspirées par l'Enfer, et c'est pourquoi ces deux strophes forment, pour ainsi dire, la contre-épreuve de renseignement qui est renfermé dans la strophe précédente. Car si, dans celle-ci, le poète a représenté cet enseignement comme apporté du Ciel et conduisant au bonheur, dans celles-là il montre que l'avarice et la violence, qui sont le contraire de ce que recommande cet enseignement, sont inspirées par l'Enfer et conduisent au malheur. Suivant son habitude, le pôële, au lieu de présenter sa pensée sous la forme d'une exhorialion, l'exprime sous là forme d'un fait d'expérience morale, savoir que l'avarice et la violence sont inspirées par l'Enfer et engendrent parmi les hommes des maux infinis. Cette pensée, que nous exprimons ici d'une manière abstraite, le poète l'a revêtue d'abord de la forme allégorique suivante : t L'Avarice « et la Violence sont engendrées par le Maléfice infernal des Filles c de Niôrdr^ et sont la cause de malheurs sans nombre. > Ensuite, pour désigner l'Avarice et la Violence, le poète a choisi les noms doublement énigmatiques de Svafr et de Svafurlogi, C'est que le nom deSvafr (p. Svavur)^ par suite de la permutation du Z en v, est identiqueavec Svalui*(c(, Fiôlsvins-mâly str.9; Vôluspa, str. li ; sansc.

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svap, dormir; anglo-sax.5{ep;slav. s/avp. 5va/, brillant') et comme substantif écZae, soleil (cf. sansc. sval et svar^ soleil ; norr. soi p. sval; lat. sol; slav. solncé). D'après la mythologie norraine, l'aïeul de ladéessc de la Lune Freyia (voy. p. i73), surnommée aussi Meiigldd (Réjouie du Bijou, c'est-à-dire de la Lune), est nommé Svafurthorin (Épine ou Dard du Soleil). Ensuite dans le langage poétique des Skaldes, l'or, à cause de son éclat, est appelé souvent le soleil. C'est pourquoi le mot de Svafur (Soleil) a pu être employé par notre poëie pour désigner énigmatiquemeni ou d'une manière cachée (norr. ôliést) le personnage allégorique représentant Kor, la richesse, et par suite l'avarice (voy. p. 122). Svafur est donc synonyme de Niôrdur et de Fêgiam. Quant au nom de Svafur-logt, il signifie proprement Flamme de Soleil. Dans beaucoup de langues anciennes, répée flambant ou resplendissant à la lumière ou au soleil a été appelée poétiquement flamme (cf. Genèse, chap. 3, v. 24). Dans le langage skaldique, le mot logi (flamme) désigne fréquemment l'épée. Ici répée est désignée énigmatiquement par le nom de Svafur-logi (Flamme brillant au soleil), qui est par conséquent synonyme de Herdir (voy. p. 168), et désigne, comme lui , un personnage ou Être allégorique qui est le représentant de la Violence. Le poëte se figure sans doute Svafur et Suafar-logi sous la forme de deux serpents ou dragons, d'abord parce que, au Moyen Age, on aimait à représenter l'Avarice (Svafur) et en général le Péché ou le Mal sous la forme du Serpent d'Éden, et ensuite parce que Svafur-logi ou l'Épée, employée ici comme symbole de la Violence, est souvent comparée, dans la poésie skaldique, à un serpent qui boit le sang ou suce les blessures.

§ 194. Baug-Tor et liLrepp-Tor* — Pour exprimer ensuite ridée que l'avarice (Svafur) et la violence (Svafur-logi) sont provoquées et inspirées par l'Enfer, le poëte dit que les démons Svafur et Svafur-logi sont provoqués par les runes des neuf Filles de Niôr-

1 Le nom de Slav , transposé de Sval et changé quelquefois en Svav , signifiait dans l'origine Brillant comme le soleil, ou Solaire, c'est à-dire fils du Soleil (voy- note p. 165). Ce nom ne saurait provenir de çlovo (parole, renommée), qui dérive d'une racine correspondant au sanscrit grava (prou, gr. klu), lat. exserere ; de cette racine s'est formé un mot signifiant saillie (lat. exserta) , et par suite corne, oreille ; et ensuite du mot signifiant oreille s'est formé le verbe dénominal prêter Voreille (sanscr. çrnômi)^ écouter^ entendre. Le radical de çlovo (renom) n'a donc rien de commun avec le radical de Slav (Brillant).

dur. Ces neuf Filles représentent allégoriquement les passions infernales ou les neuf péchés capitaux (voy. p. 105). De ces neuf Filles de Niôrdui\ le poète .en a déjà cité deux sous les noms de Biugvôr (Vierge-retorse) et de List-vôr (Vierge-artificieuse). Ici il en cite encore deux , Taînée et la cadette , qui doivent représenter en général les neuf Filles de Niordur ou les neuf péchés capitaux. Gomme l'avarice est le péché par excellence (voy. p. 122), les noms que le poëte donne à Taînée et à la cadette rappellent aussi plus particulièrement ce vice, qui est la racine de tout mal. En effet, Taînéeestappelée Vierge'auX'Bagues(non\ Baug-vor^ cf. Baug-regin)^ c'est-à-dire Vierge-à-l' Argent. Car la bague (norr. baugr) , c'est-àdire les fils d'argent enroulés et découpés, servaient, dans les pays Scandinaves, en guise de monnaie (voy. p. 116). La cadette est appelée Vierge-Grippante (norr. Krepp-v6r)\ parce qu'elle grippe ou accroche à son profit les richesses.

Pour exprimer ensuite que les péchés capitaux provoquent l'avarice et la violence , le poëte dit que la Vierge-aux-Bagues et la Vierge- Grippante excitent, par leurs runes^ Svafur (la soif de l'orj et Svafurlogi (la violence). C'est que les Scandinaves, comme les autres peuples de l'Antiquité et du Moyen Age, croyaient que l'on pouvait produire des effets dans le monde moral et physique, non pas seulement par l'action, mais déjà par la simple pensée et la simple volonté, pourvu que cette pensée ou cette volonté fussent accompagnées de certaines pratiques ou opérations symboliques. Ces mêmes effets magiques étaient encore produits, à ce qu'on croyait, par la parole (voy. p.' 70) ou par la récitation solennelle de certaines formules mystérieuses ou par la prière énergique (sansc. vrhas^ énergie, voy. p. 1\). Enfin, non-seulement la parole prononcée y mais encore la parole écrite ou l'écriture employée d'une certaine façon et dans un but magique, avait, à ce qu'on croyait, le pouvoir de réaliser ce qu'elle indiquait par ses signes graphiques mystérieux. Chez les Scandinaves , l'écriture n'était pas d'un usage commun ou vulgaire (voy. p. 16); elle ne servait que pour des usages extraordinaires : aussi était-elle une écriture secrète et mystérieuse désignée comme telle sous le nom de runes (traditions, mystères (v. p. 156) , et, comme éciiture mystérieuse , elle se prêtait surtout aux opérations de la magie. On s'en servait donc pour produire des maléfices ou pour causer à son ennemi quelque

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malheur. On s'imaginait, par exemple, pouvoir produire un maléfice en traçant en caractères runiques, avec l'intention de nuire ù quelqu'un , le mol de naud '(détresse) écrit en toutes lettres ou bien indiqué seulement par son initiale N. C'est ce qu'on appelait graver ou tracer des runes contre quelqu*un. Au point de vue du christianisme, la magie fut considérée comme produite par Satan, et c'est pourquoi elle fut attribuée plus particulièrement aux puissances infernales ou démoniaques. Aussi le poète représentet-il ici l'action de l'Enfer, soit l'action des Filles de Niôrdury comme s'exerçant par le moyen ou sous la forme de la magie; il suppose que ces Filles font un maléfice aux hommes en traçant, avec lintention de nuire et d'une façon magique , les deux mots Svafr et Svafur-logi en toutes lettres bu seulement deux S, les initiales de ces noms. Enfin, pour exprimer l'idée que l'avarice et la violence excitées par l'Enfer sont souvent la cause du sang versé parmi les hommes, le poète dit que sous le ciel connu de tout mortel ou, comme il s'exprime énigmatiquement, sous V étemel Habitué de tous^ c'est-à-dire sur la terre ou dans ce monde, le serpent allégorique Svafur (l'or) provoque le sang ou éveille le carnage , et que l'autre serpent aWégorîque Svafur-logt (l'épée) boit le sang* des blessures qu'il a faites. D'après ces explications, on comprendra aisément les deux strophes suivantes exprimées 4ans leur langage allégoricoénigmatique :

79. Hêr 'ro rûnir ër ristit hafa Voilà les noms qu'ont tracés

iViardar dœtr nîu ;

Les neuf Filles de Niôrdur; Baug-YÔr hin elzta ok Krepp-vôr hin j/ngsta , Vierge-aux-Bagues, Taînée, et Vierge-Grippante, la cadette,

ok -S-eirra 5ystr siô.

Et les sept sœurs à elles.