LE MODE ÉPIQUE LT LE MODE LYHIQUE

mode épique du forniirdala<i . Mais les poèmes eddiques inlilulés màl, tels que le Hâvamàl, le Grimnhtnàl, le Vafthrudnismàl, etc., qui avaient un caractère didactique plus prononcé, furent tous composés dans le Mode des chanis. 11 y eut donc entre le fumyrdalag épique et le liôda-hâtir lyrique et didactique la meme différence qiéentre Tliexamètre employé dans lu narration, et le pentamelre employé dans la poésie de réflexion, ou bien encore la même dif- ^

férence qui existe d’un côté'entro les deux quatraiiis.du sonnet provençal et italien, qui servent à exposer hisloriquemenl le sujet (et dont se forma l’oitava rima de la poésie épique italienne), et de l’autre les deux tercets du sonnet qui servent à exprimer la pensée, la pointe résultant du sujet, et dont sont dérivés les tercets du poème didactique de Dante.

Tandis que le type du Loi des vers antiques se reproduisit encore plus tard (sans qu’il y eût pour cela une influence directe) dans le quatrain épique des Nibelungcn, lequel se forma de la réunion de deux distiques anciens écourtés d’une mesure dans chaque hémistiche*, le type du liôda-hâttr fut imité plus particulièrement dans les poésies populaires destinées à être chantées, telles que les ballades danoises , écossaises , anglaises et les Lieder des Allemands *.

' Exempte ;

Ez wuolis in Burgunden ein sctiüne magedin , ■

Daz in allen landen, niht schiiners mohle sîn.

Krieinhilt was si geheizen und was ein sclione wîp.

Dar umbc muosten degene vil verliesen den lip.

{üer I>iibetunge nâl. 2.)

Il croissait cliez les Burgondcs une vierge si belle Que par tout pays il n'en fut pas de plus belle ,

Kricmhill iHait son nom , elle devint belle femme.

Pour laquelle maints preux durent perdre leur corps.

’ Exemples :

Det var stolten Fru Grimhild

llun lader mjoden blande,

Hun byder til sig de raskc riddare . Af aile fremmeie Lande.

(Voy. Udvaigte Danske Viser, 1, p. 108.) .

Risc up, risc up, now, lord Douglas, she says.

And put on your armour so bright,

Let it ncver be said , that a daughter of thine, ^

Was married to a lord undcr night.

(W. Scott, Minstrelsg of llie skoHish Border, III, p. 246.)

INTRODUCTION

Tels étaient le fomtirdalag et le liôda-hâur, entre lesquels l’auteur des Chants de Soi eut à choisir pour employer l’un ou l’autre dans son poëme. Or, les Chants de Sôl renfermaient des parties narratives ou épiques (Ex. strophes 1-18) et des parties plus fiarticulièremenl didactiques (Ex. strophes 76-83). Pour les premières, l’auteur aurait pu employer convenablement le fornyrdalag, et pour les secondes, le liôda-hâttr; mais ces modes devers diOcrenls, employés l’un et l’autre, auraient mal accusé, par cette diversité de forme, l’unité du poëme voulue par l’auteur. Pour marquer extérieurement cette unité de forme, symbole de l’unité du fond, il- fallut choisir un seul et môme mode de versification pour tout le poëme, et comme d’ailleurs môme les parties narratives des Chants de Sôl avaient un but didactique, l’auteur fit bien de choisir pour ce poëme le mode de vers employé dans la poésie didactique, à savoir le liôda-hâttr. De plus, comme il voulait que les strophes du poème pussent être chantées, il fallut les composer sur des airs existants, et comme la plupart des poésies destinées au chant étaient composées dans le Uôda-hâltr, ce fut encore pour l’auteur du poème un motif de plus de préférer ce mode au fornyrdalag.

Nous ne pouvons pas avoir l’intention d’examiner ici en détail la composition des vers des Chants de Sôl; nous dirons seulement eu général que l’auteur, loin d’avoir apporté un soin particulier à la yeisification, l’a au contraire très-souvent négligemment traitée quant au rhythme, à l’accentuation et à l’allitération*.

• Nous nous bornerons à relever dans la versification des Chants de Sôl quelques parlicularilés qui sont à considérer, sinon comme des fautes ou des négligences, du moins comme des licences que l’auleur s’est iicrmiscs:

1° Dans la seconde hémislrophe du deuxième quatrain, l'auteur emploie, à la place du petit vers, un grand vers ou un vers du Fornjrdalag, de sorte que, contrairement à la règle, deux vers longs se suivent (voy. p. 55).

2» L’aspiration h ne se faisant pas très-dîstinctement entendre quand clic est placée devant les liquides r et l, il est permis de faire allitérer par exemple li/iôd et fîda ou liiafn et ïamr. .Mais comme dans les langues gotlio-gernianiqucs l’aspiration se fait assez bien sentir quand elle est placée devant les voyelles, c’est une assez grande licence de ne pas tenir compte du h et de faire allitérer par exemple englar cl lielgar, ÿfir et liôfdi. C’est cependant ce que fait l’autenr dans la seconde hémislroplic du quatrain 70 .

làsu englar bdgar boekr i/llr hdfdi theim.

Les règles du rhythme et de l’allitération seraient mieux observées si l’auteur avait mis par exemple :