elgif englar kômu ùr ^imnuin ofan

Les anges saints vinrent du haut des deux

ok tôku sâl hans til sin :

Et accueillirent, chez eux, son âme :

î hreinu hTi hon skal æ /ifa Dans une vie pure elle vivra éternellement , mëdal-wiàlkum gudi.

Auprès de Dieu le Tout-Puissant.

Cette Histoire, dont la significatioii morale ressort facilement d’elle-ménie, bien qu’elle ne soit pas énoncée explicitement à la lin du récit, expose un cas particulier devant prouver une vérité générale; et, sons ce lapporl, elle ressemble à un apologue qui, lui aussi, présente un cas particulier devant prouver une vérité morale générale. Mais ce récit diffère d’un apologue, en ce qu’il ne repose pas, comme celui-ci, sur un fait merveilleux ; car il expose un fait ressemblant à une histoire réelle, cl qui a bien pu se passer tel qu’il est raconté dans cet Exemple. Cependant, comme l’auteur du poème n’indique pas les noms des personnes mises en scène, il est à présumer que ce n’est pas là une histoire réelle ou traditionnelle, mais un récit betif qui a, il faut en convenir, toute la vraisemblance d’une histoire réelle. C’est donc une parabole, mais une parabole à laquelle la moralité ne se trouve pas ajoutée explicitement, semblable en cela à certaines paraboles de l’Évangile, comme p. ex. celles du Semeur (S'Marc IV, 3-9), des Vignerons (S‘ Marc XII, 1-H), de l’Économe infidèle (S> Luc XVI, 1-8),- etc.

DEL’XIÈME EXEMPLE.

l’histoire de cnnarr et de s.evaldi.

§38. Dieu eeiil diepoee. — Chez une race aussi active et entreprenante que l’étaient les Scandinaves et les Normands, on

l’histoire de L'NNAilH ET DE SÆVALDI.

devait arriver tout nalurellemeiit et spontanéincul à celle pensée que chacun esl l’artisan de son propre bonheur, et qu’avec de l’in* lelligence, de la prudence, du courage et de la force, on peut échapper aux coups du son et se maintenir dans le bien-être. Celle manière de voii-, qui faisait dépendre tout bonheur terrestre de l’action de l'individu, n’était pas favorable pour porter les hommes à la religion , laquelle consiste précisément dans le sentiment de l’impuissance humaine en présence des accidents de la vie, et par suite dans le recours à Dieu, afin que, lui, il nous mette à l'abri de ces accidents, ou du moins des angoisses qu’ils nous causent. Aussi le prêtre Sæmund, l’auteur des Chants deSôl, jugea-t-il nécessaire d’opposer à cette manière de voir irréligieuse celte pensée et cetie croyance chrétienne que l’homme esl sous la main de Dieu et que Dieu seul dispose de notre sort. L’auteur énonce d’abord celle vérité sous forme de pensée sententiense, et puis, pour prouver l’impuissance de l’homme à se maintenir pur lui-même dans le bonheur, il cite l’exemple de Unnarr et deSœvaldi qui se croyaient à l’abri de l’adversité, et qui furent néanmoins plongés dans le plus affreux malheur, puisqu’ils furent dépouillés de tous leurs biens et envoyés dans l’exil, où ils courureul les forêts comme des luups (uorr. vargr, exilé, loup). Ce fait, qui, sans doute, s’qtait passé quelques années auparavant en Islande, bien que les sagas n’en parlent pas, était encore dans la mémoire de tout le monde, de sorte que Sæjuund a pu se contenter de le rappeler en peu de mots.

Celte histoire de Unnarr et de Sævaldi esl ici rapportée’ comme un Exemple historique proprement dit; ce n’est pas une l'arabolc, mais une Histoire réelle qui doit prouver, à litre d’Exemple historique, la vérité générale que l’auteur avait d’abord énoncée sous forme de pensée religieuse.

O. ilud nè lieilsu rædr engi nia^r,

De sa fortune et de son salut, md homme n’en dispose, d'à lionum jfdngi ^reilt ;

Bien que tout lui fût facile; margan. ^^at sœkir ër minst of varir ;

Maint est trahi par ce qu’il craint le moins; èngi rædr sæUum siàlfr.

Personne ne dispose lui-même de la paix.

CO.M.MlîiNTAIKE.