QUATRIÈME CONSEIL

IL FAUT PBlEn .AVEC INSTANCE.,

§ 4S. lia prière est un acte méritoire. — De même que , dans l’origine, on avait attribué une puissance magique à la prière, de même on attribua aussi dans la suite lïne valeur et une cfiicacité religieuse à la simple récitation des prières. Étant ainsi devenue une œuvre méritoire comme acte {opus operatum), la prière futjugée efllicace selon sa longueur et le nombre de fois qu’on la répétait; de là les longues formules et les répétitions fastidieuses des p^ères cher, les peuples'anciens. De là l’invention des chapelets chez les Hindous et des rouet-a-prière chez les Boudhistes. Au Moyen Age, le peuple chrétien lui aussi attribua à la prière répétée une vertu persuasive.

COMMiLMTAinE.

Commeonsefais;nldo Dieu dns notions antliropopalhiqucs, ons’iniaginait que l’on pouvait le vaincre, le persuader, l’entraîner à force , d’insistance, comme on voit les hommes céder à ceuxqui les obsèdent sans cesse de leurs sollicitations. Sæmund semble avoir partagé celte manière de voir. Il croit que Dieu ne donne qu’à ceux qui demandent; car le proverbe dit : Celui-là a le mets qui le demande, et personne ne songe aux besoins de celui qui s’abstient de solliciter. D’ailleurs, auprès des puissants de la terre, il n’y a que les solliciteurs qui parviennent à se faire donner ce qu'ils désirent. Sæmund conseille donc non-seulement de demander par la prière, mais encore d’insister en répétant la prière. 11 semble avoir en vue le passage de l’Évangile : Priez et on vous donnera ; mais il oublie cet autre passage plus explicite ; Ne faites pas de longues prières, votre Père céleste sait d’avance ce dont vous avet besoin.