ôrundar /lungr tælir /lôlda opt

L’appétit de la chair trompe souvent les gens; hann hefir wiargr til mikinn :

Maint homme en fait trop de cas :

/auga vain ër mër ieidast var C’est de la vapeur des thermes qui m’a été désagréable eitt allra bluta.

Par-dessus toutes choses.

§ 6tt. li«a fiuiéraillea. — Après avoir émis ces pensées sur la fragilité et le caractère trompeur des choses humaines, le Père revient au récit des scènes qui ont suivi sa mort.

LES SEPT JOURS DE MALADIE ET LA MORT

&i. A Norna slôli sal ëk nîu daga,

Sur la chaise des Nornes j'étais assis neuf jours ,

^adan var ëk â Aest Aafinn :

De là je fus placé sur un cheval :

Gÿgiar soi ër skein ^rimmliga Le Soleil de la Géante brillait alors lugubrement, or S/:ÿdrupnis sfcÿium.

A travers les nuages de l’Arroseur-des-Nues.

Pour comprendre celte strophe, il faut se rappeler que chez les peuples d’origine gélique les funérailles, soit que le corps fût brûlé, soit qu’il fût enterré, ne suivaient pas immédiatement le décès. Déjà leurs ancêtres, les Scythes, avaient coutume de promener le mort sur un char de deuil pendant quarante jours et de le présenter ainsi à tous ses amis, lesquels, l’un après l’autre, donnaient aux gens faisant partie du convoi un repas funèbre {Hérod. 4, 9). Quant aux Scandinaves, il est dit que le roi Frôdi, après sa mort, fut promené > cudant deux ans dans tout son royaume avant qu’on songeât à 1 enterrer. Ici le Père énonce qu’il resta couché sur son lit de mort U, comme il s’exprime poétiquement, qu’il resta assis sur la chaise ’ J iVoniei pendant neuf jours, c’est-à-dire depuis le vendredi, lende- .iijindesa mort, jusqu’au samedi de la semaine suivante. Comme ! . I ort était assimilée à la naissance ou à la renaissance (voy. p. 94), CS Nomes qui présidaient à la Destinée (voy. p. 87) étaient censées accourir au moment de la mort ou de la Itenaissance , comme elles l'avaient fait au moment de la première naissance d’un homme. Or, les Nornes venaient là où un enfant devait naître, d’abord pour exercer des fonctions obstétricales, en chantant des formules magiques propres à faciliter l’accouchement, ensuite pour décerner à l’enfant nouveau-né sa Destinée bonne ou mauvaise (voy. p. 95). Elles venaient là où quelqu’un devait mourir pour y amener la mort, c’est-à-dire l’accouchement ou la naissance à la vie véritable. Les représentants terrestres desNornes ou les sages-femmes employaient pour l’accouchement la chaise obstétricale, laquelle était appelée poétiquement la chaise des Nornes. Le lit de mort, où s’opérait l’accouchement et la naissance à la vie véritable, pouvait donc aussi être appelé méuiphoriquement la chaise des Nornes.

Après être resté assis pendant neuf jours sur la chaise dos Nornes, je fus enlevé, dit le Père, de celle couche mortuaire et placé sur un

cheval. C’esl que le trépas ayant été assimilé à un voyage dans l'autre inonde, on avait l’habitude de placer le défunt sur un cheval pour lui faire faire ainsi le trajet jusqu'à la tombe. L’enterrement avait ordinairement lieu le soir, au clair de la lune. Or, la lune est appelée poétiquement le soleil de la nuit, et la Nuit, d’après la mythologie uorraine, étant la fille de l’Iotne Niirvi (Crépuscule), appartenait à la race des lotnes et était par conséquent appelée la Géanic ( Gygr) , comme toute fille ou femme d’Iotne ; de sorte que Soleil de laGéanie devint une expression poétique ou skaldique pour désigner la lune. Cet astre, lors de l’enterrement du Père, brillait au ciel, lequel est appelé ici poétiquement V Arroseur-des-Nues, parce qu’il arrose la terre moyennant les gouttes de pluie qui tombent des nues.

§ 64. li’àme entra daim l’Enfer. — Le corps ayant été dûment enterré (voy. p. 9G), l’âme acquit aussi la liberté d’aller où elle devait se rendre, c’est-à-dire au Ciel, en traversant le Purgatoire ou l'Enfer. ,\ussi il me semblait, dit le Père, que je parcourais les sept Séjours de l’Enfer à l’intérieur et à l’extérieur, eu choisissant les passages les plus faciles et les moins dangereux de ces routes brûlantes (voy. p. 77).