LA VUE DE L’ENFEK

(voy. p. 77)! leur figure est roiigie du sang l épaudii avec l’épée , ou , comme s'exprime le poêle, rougic du sang de la Géante llygr {Skaldskaparmal, p. 210). Les Géantes (norr. Gyguir, voy. p. 117), en leur qualité d’étres malfaisants, sont comparées, dans la poésie des Skaldes, à des armes offensives, telles que épées, lances et javelots. C’est pourquoi l’épée, entre autres noms Diéiaphoriques, peut être désignée dans la poésie skaldique par le nom péopre d’une Géante quelconque. Or, liggr (cf. goth. vrôlis, accusation) esh le nom épique d'une Géante, et par synecdoque , ce nom particulier peut désigner toute l’espèce des Géantes, de sorte que Rggr est ici un nom poétique pour désigner l’épée (cf. liygianlal , p. 65). Sang de Hygr signifie donc du sang répandu avec l’épée.

o9. 3/ai’gan «tann sà-ëk weiddan fai a Je vis maint homme blessé se traîner ' à ^1-cim (/lœddu jfôluin ;

Sur ces routes brûlantes; fliidlil ^eirra iJ-ôltu mër ôll vëia Leurs visages me semblaient entièrement /îygiar blôdi roëfin.

Itougis (lu sang de Rygr.

b) Let Païens.

§ ï«. lie Pentagramme. — La seconde espèce de pécheurs punis dans l'Giifer, ce sont les Païens ou ceux qui sont mot ts avant d’avoir pu arriver au service, c’est-à-dire au culte du vrai Dieu. Celle classe correspond donc aux Païens, que Dante {Inferno, c. IV) a placés dans le premier Cercle de son Enfer. Comme, d’après saint Paul, on est Justifié par la foi et non par les œuvres, les païens de l'Antiquité, comme ceux du Moyen Age, devaient passer pour être damnés. Au lieu de porter sur leurs tètes, comme les Élus et les Saints, des auréoles ou des langues de flammes, symboles du Saint-Esprit, ces malheureux réprouvés portaient au-dessus de leur tôle les signes marquant leur caractère de païens. Ces signes sont appelés, dans notre poème, des étoiles païennes. L’auteur veut sans doute désigner par là le Pentagramme, qui avait la figure d’une étoile et était le signe symbolique du paganisme. Sur chacune de ces étoiles placées sur la tête des païens réprouvés étaient tracés des caractères redoutables, c’est-à-dire des caractères rtmiques, l|ui, depuis l’introduction de

I■éc.■ilul•e laline, passaient pour une ccriiui e païenne et pour des signes magique» (voy. p. 16) el abominables, ei, pour celle raison, inspiraient au peuple une certaine terreur secrète.

60. Afarga menn sâ-ck jwoldar gengna Je vis beaucoup d’hommes descendus en terre ■9'd-ër eigi mâttu ô-iônustu nà ;

^ Qui n’avaient pas pu arriver au Culte ;

/leidnar stiôrnur slôdu yfir AôfJi ^eim Sur leurs têtes étaient placées des étoiles païennes fàda.Y /eiknslôfuni.

Marquées de terribles caractères.

c) Les Envieux,

§ »». lie signe de réprobation — Dans la Genèse il est dit que Kain, qui, par envie, avait tué son frère, porta sur son front le signe de sa passion haineuse et fratricide et de sa réprobaJion morale. Dans la vision d’Er l’Arménien (voy. p. 80), il est rapporté qu’après l’arrêt prononcé par les Juges de l’Enfer, les bons allaient à droite avec une écriture sur la poitrine, el les méchants à gauche avec une écriture sur le dos. Au Moyen Age, dans tous les pays les condamnés portaient sur leur poitrine, soit un écriteau énon’ çant leur délit , soit une marque symbolique servant de signe de réprobation. C’est d’après des exemples et des usages analogues de la pénalité usitée de son temps, que l’auteur des Chants dcSôla imaginé ici la peine qu’il fait subir aux Envieux; ils portent tracés sur leur poitrine des signes ou caractères runiques; ces caractères sont rouges ou sanglants, et comme tels ils sont les symboles du carnage et de la mort, causés par l’envie : aussi Sæmund dit-il que ces signes sonl tracés d'une munière lugubre.

6i. ilfenn sâ-ek d-à ër miôk ala

Je vis alors des hommes qui nourrissaient beaucoup

ôfund iim annars hagi ;

D’envie contre le bonheur d’autrui ; èlôdgar rûnir vâru â èriôsti ^eim Sur leurs poitrines étaient des caractères sanglanU rwerktar meinliga.

Tracés d’une manière lugubre.

LA VUE DE l’enfer.

(I) Les STondahis.

§ 99. lies loups errants. — Les Mondains se sont délourncs de Dieu pour courir avec avidité après les biens trompeurs du inonde. Leur avidité fut cause qu’ils passèrent dans l’Enfér changés en loups-garous (voy. strophe 31). Celte métamorphose a rendu leur existence fort triste; aussi le poêle les appelle-t-il non réjouis. S'étani détournés de Dieu, ils ont perdu le bon chemin, ils se sont égarés ; aussi coureni-ils comme des loups ei'ranls sur les routes brûlantes de l’Enfer (voy. p. 77), et ils expient ainsi leur fol amour des vanités et des corruptions du monde.