CHANTS KONG A

Le père repartit. Sidioulou resta là, seul avec sa mère.

Voilà la finL

^ Ce conte de dimensions respectables (il faut au moins deux heures pour le dire d’un bout à l’autre) se distingue par l’ordonnance logique des événements. Il contient beaucoup d’éléments que je crois tout à fait originaux. Certains traits se retrouvent cependant ailleurs.

Ainsi dans le folklore sud-africain, on rencontre souvent l’histoire de la Colombe qui prend pitié d’une femme stérile et lui procure l’enfant désiré par le moyen d’une incision aux genoux ou aux reins. Voir Theal, histoire de Mbouloukazi ; Callaway, conte d’ Ucombekcantsini, p. 105; Jacottet, Ngopakatala, p. 99. Dans ces trois contes, les rivaux de l’enfant miraculeux sont des corneilles et non des souris.

Le joli incident de l’Hippopotame est particulier à notre version. De plus, ici, le héros est un jeune homme, tandis que chez les Zoulous, Cafres et Bassoutos, c’est une jeune fille qu’on recherche en mariage.

Dans Koumongoé (Jacottet, p. 196) on voit aussi une mère confier son enfant à une vieille femme demeurant sous les eaux et qui le fait grandir avec une rapidité miraculeuse.

L’idée d’êtres humains vivant sous l’eau se retrouve aussi chez les Angolais (H. Châtelain, p. 115).