ACTE II
Le décor reste le même, mais la scène représente cette fois le camp du vice-roi Trinh, l'adversaire de Mac.
Mandarins civils et militaires. Soldats.
Le vice-roi est assis sur un trône élevé sur une estrade placée à demeure au fond de la scène.
Trinh.
Je reçois à l'instant avis que l'usurpateur s'avance; il n'a qu'à se présenter, mes officiers répondent de la victoire; bientôt les derniers ennemis de la dynastie Le connaîtront la puissance de Trinh.
Que l'on serve du vin aux généraux pour marquer ma satisfaction.
Formez le conseil des mandarins civils et militaires.
(Les mandarins civils et militaires entrent en chantant).
Les héros après leur mort, Ne sont plus honores;
l54 LE THEATRE ANNAMITE
On se contente de leur vivant,
De leur faire boire du vin.
Le vin est la récompense nationale,
Qui boit du vin est au sommet des honneurs,
(Parlé).
Nous voici devant votre auguste face.
Trinh.
Je vous ai convoqués pour vous demander votre avis avant de reprendre la campagne.
Dois-je continuer la guerre?
Les mandarins militaires.
Nous jurons, au premier engagement, de vous apporter ici le roi Mac, vivant.
Les mandarins civils.
Nous nous prosternons humblement et vous faisons timidement observer que le sage dit autrefois que les neuf royaumes vécurent longtemps dans la paix.
La guerre est la plaie du royaume, la ruine du peuple : si votre Excellence çon-
sent à nous envoyer en embassade dans le camp ennemi, nous jurons d'apaiser le roi Mac et de faire pacifiquement cesser les hostilités.
Trinh.
Les anciens philosophes disent, dans leurs écrits immortels, qu'il faut se garder de tuer les hommes inutilement et de faire périr les innocents ; mon intention est de pacifier le pays, puis-je le faire sans effusion de sang? répondez, mandarins militaires.
Les mandarins militaires.
Les mandarins civils sont officiers de la couronne, mais les mandarins militaires ne leur sont pas inférieurs en dignités et en prérogatives. Les fidèles sujets ne provoquent jamais de désordre, les fauteurs de troubles doivent être sévèrement punis.
Le roi Mac a soulevé toute une partie du royaume contre la dynastie, il marche contre nous à la tête de ses troupes. Votre Excellence croit-elle que les mandarins civils arrêteront l'ennemi en lui récitant des vers?
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Trinh.
Allons, cessez de part et d'autre d'argumenter avec aigreur, je veux à tout prix que le royaume recouvre la paix. Mon adversaire me défie et me crie qu'il est le fils des rois Mac. Je suis, moi, le premier serviteur de la grande dynastie Le, je ne crains pas la guerre :
Soldats, préparez vos armures, et en avant contre le rebelle Mac !
(Tout le monde sort).
