L'INSTRUCTION PUBLIQUE

l'obligation d'apprendre à tous les enfants indistinetement les préceptes d’une religion d'État, par exemple, dans le Maryland, de l'anglicanisme(), En général, l'école primaire demeurait ouverte, chaque année, pendant une durée variant de trois à six mois. Les agglomérations qui ne se conformaient pas aux disp” ‘ns impératives des lois scolaires encouraient, d’ailleurs, des udes plus ou moins fortes.

Suivant les lieux, le grand jury. les selecmen, les juges de paix, des visiteurs nommés par l'assemblée législative, par les chefs de famille ou par les francs tenanciers, et abligés parfois, sous peine d'amende, d'accepter ce mandat, visitaient les écoles, eurent le plus souvent le droit d'en établir le règlement intérieur, engageaient ou contraignaient les parents à y envoyer les enfants, exercaient sur ces derniers une surveillance sévère, et pouvaient, au besoin, par mesure disciplinaire, les mettre en apprentissage, voire

les envoyer à des maisons de correction. Les visiteurs tenaient, dans leurs comtés respectifs, des réunions fixes e! lodiques, où ils résolvaient les questions à la majorité des vo se donnaient un grellier ou secrétaire chargé de garder les procès-verbaux de leurs délibérations et leurs archives. Soit qu’ils eussent été élus pour une durée déterminée, soit que la loi leur eût confié une mission viagère ou d’une durée autrement incertaine, d'ordinaire e’étaient eux qui conféraient les emplois devenus vacants parmi eux avant l'échéance du terme préfix ou non.

Dans les paroisses où des bibliothèques publiques purent être créées, le pasteur ou le conseil de fabrique en avait d'ordinaire la garde et en faisait le règlement, sous le contrôle de visiteurs que nommait le gouverneur.

Les universités célèbres de Hartford et de Yale, sans doute imitées des antiques et fameuses universités d'Angleterre et d'E-

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