DE LA PÊCHS Â LA LIGNE EN GÉNÉRAL

mension a mordu à rhameçon , le plus difficile n'est pas encore fait, il s'agit de Tamenerdans la main du pécheur. Il faut, comme le dit Martial (encore un poëte pêcheur) :

.... Piscem tremula salientem ducere seta.

Amener sur le bord , victime bondissante , Le poisson qui roidit la ligne frémissante.

C'est là que se déroule l'action ; c'est alors que se produisent les incidents féconds et émouvants d'une lutte acharnée entre l'intelligence et l'adresse, d'une part, l'instinct et le sentiment de la conservation de l'autre. Sur le penchant d'une rive ghssante , ou sur la poutre tremblante de quelque barrage de moulin , voyez le pécheur roidissant sa ligne par un effort élastique, rendant la main à sa proie dont les efforts briseraient le fil trop violemment tendu; il cherche à fatiguer le poisson , à l'affaiblir en forçant la tête à rester hors de l'eau, à le noyer dans l'air. Quelle joie lorsque, après une lutte qui se prolonge quelquefois pendant plus d'une demi-heure , il parvient enfin à étendre sa victime sur le rivage! Quel désappointement, lorsque, brisant la ligne ou l'hameçon, cette proie, plusieurs fois entrevue, et pour ainsi dire touchée, bien qu'à distance, parvient à lui échapper ! Mais soit qu'il triomphe , soit qu'il voie son espoir trompé, le pêcheur n'en a pas moins été heureux; l'insuccès même est pour lui comme une espèce de jouissance, que peuvent seuls ressentir ceux qui savent qu'après le plaisir de gagner au jeu dans une partie intéressée et vivement débattue , il n'en est pas de plus ^ grand que celui de perdre.