CHAPITRE XLV1I

Présenl du ••ici. divine sympathie, Liens sacrés d'ivresse el de bonheur, N'avez-vous plus vos lois, votre harmonie, Ne savez-vous faire battre qu'un cœur? A des calculs tu soumets la tendresse, Tu veux, bravant ses transports mal compris, La gouverner par un frein qui ia blesse. Non, l'amitié n'est pas ce que lu dis

Ton cœur jaloux parait craindre un partage. Ah! ne fais pas cette injure à ma foi. Non, celui-là ne peu! être volage Dont le bonheur est d'être sous ta loi. 11 en est temps, cesse de te défendre, Ecoute enfin de plus sages avis, Et tu verras, si tu veux me comprendre, Que l'amitié n'est pas ce que tu dis.

Autre, du même :

Est-ce l'amour ou l'amitié?

Est-ce l'amour qui dans mon àme Porte le trouble que je sens?

Est-ce l'amitié dont la flamme Embrase mon cœur et mes sens?

Toi que mes yeux cherchent sans cesse, Objet chéri de mon ardeur.

Apprends-moi doue quelle est l'ivresse Qui près de toi remplit mon cœur.

D'où vient qu'un regard, un sourire, Sont à mes yeux tout le bonheur?

D'où vient que d'un tendre délire Ta douce voix saisit mon cœur?

Pourquoi, lorsque ta main me presse, De plaisir suis-je transporté?

Oh! l'amour a moins de tendresse, L'amitié moins de volupté.

Du trouble inconnu qui m'agite Ouel est donc le charme puissant?

Si tu le sais, dis-le-moi vite.

Suis-je ton frère ou ton amant?

Mais pourquoi d'un si doux mystère Déchirer le voile enchanteur, Doit-on désirer la lumière Quand l'ignorance est le bonheur?

Pour finir par une facétie, je vois que l'on avait joué aux petits papiers. L'un des assistants avait écrit le premier vers.

A leur tour les autres personnes devaient en ajouter un en alternant les rimes féminines et masculines. Voici le résultat, chaque vers étant écrit d'une main différente :

Que les lapins sont malheureux Et combien d'ennuis les assiège!

Dieu jadis les créa peureux Et l'homme les attend au piège :

C'est, je crois, d'un cœur féminin Une image des plus fidèles :

L'homme fricasse le lapin Et l'amour fricasse les belles !

Dans toutes ces réunions on n'oubliait pas les absents. On buvait à leur santé et on le leur écrivait. Etant de Paris, mon père répondait un jour :

Des amis de Maugay garant et solidaire,

En leur nom je réponds à ce toast si doux,

Si l'absence retient et leur main et leur verre,

Leur cœur bat, j'en suis sûr, en ce moment pour vous.

Bref, je ne saurais mieux définir Maugay que par ces quatre vers de mirliton que je relève encore sur une des feuilles volantes de cette époque :

Maugay, séjour délicieux Pour les jeunes et les vieux, Repos et de l'àme et du cœur, On y goûte un parfait bonheur.