CHAPITRE PREMIER

Los Chàtelliers. — Souterrains. — Étymologie. — Grottes de troglodytes.

Traditions celtiques.

Située sur le coteau qui, du côté de la rive droite, domine la vallée de la Loire et de 1» petite rivière de la Tronne, en face Saint-Dyé, bâti sur la rive gauche du fleuve, l' agglomération appelée le Châtellier, ou mieux les Chàtelliers, constitue un faubourg de Suèvres, comprenant, d'après le recensement du 29 mars 1896, dix-huit maisons, dix-neuf ménages et cinquantequatre habitants. Il s'y trouve plusieurs clos formés eux-mêmes de diverses parcelles et dont l'un contient l'ancienne maison seigneuriale ou château, et est devenu la propriété de vos grands-parents Meurville, où vous êtes nés.

A plusieurs reprises, et à maints endroits, il a été découvert aux Chàtelliers des souterrains dont l'entrée est en général obstruée, et le développement arrêté, par des éboulements. « Pour la plupart, ce sont, dit M. l'abbé Morin, des galeries longues et tortueuses, voûtées en plein cintre, offrant des chambres irrégulières de distance en distance, creusées par la main de l'homme, comme le prouvent les traces et empreintes d'outils encore visibles sur les parements de la voûte et des murs, et qui sont considérées comme des grottes de troglodytes, analogues à celles de Balàtre (1), décrites dans le Bulleti?i de la

(1) Cinq kilomètres du Chàtellicr.

Société Dunoise. Malheureusement, dos passages comblés ne permettent pas de visiter ces grottes dans leur entier. 11 en existe notamment dans L'ancien clos Ourv-Pcschard, proche du clos du Château. J'y ai pénétré depuis trop longtemps pour pouvoir en faire aujourd'hui une description de mémoire, après un tiers de siècle écoulé.

Quoi qu'il en soit, un souterrain fait communiquer l'ancien clos Rayneau, aujourd'hui clos Trcignier, avec celui du Château. Bouche du côté de ce dernier, il sert de cave dans l'autre clos. L'amorce d'un souterrain est encore visible dans le clos Beulay, près la chapelle de Saint-Lubin, et le capitaine Michel, en y faisant planter de la vigne, à la fin du dix-neuvième siècle, en a découvert un autre qu'il a fait combler.

Plusieurs mettaient ainsi en communication les propriétés des Chàtclliers, de Saint-Lubin et du château des Forges. Aussi, les anciens du pays, comme nous l'ont déclaré notamment M. l'abbé Motte, ancien curé de Suèvres, aujourd'hui curé de Saint-Saturnin-de-Vienne, à Blois, M. l'abbé Neau, ancien propriétaire aux Châtelliers, M. Guillain, ancien maire, et M. Neau, garde champêtre de Suèvres, prononçaient non pas les Châtelliers, mais bien les Châteaux liés; d'où le mot liejata, ajouté par quelques-uns à l'étymologie castella.

Dans son Discours sur Suèvres et ses antiquités, l'abbé Morin, parlant des Châtelliers, ajoute entre parenthèses Castella ligata. Je n'ai pas eu l'occasion de vérifier si l'on trouvait dans d'anciens textes le mot ligata, datant d'une époque où l'on n'avait pas encore introduit le calembour, ce qui arriva notamment depuis le dixième siècle. Certains auteurs, en consignant des noms de lieux, les avaient alors composés sur la consonance française interprétée étymologiquement, et l'abbé Porcher en donne à ce sujet des exemples amusants (2) :

Bonneuil, qui vient de Bonogilum, cité dans les textes mérovingiens, est ainsi travesti en Bonus oculus;

Sannois, — Sanedum, — devient Centum nuces (cent noix);

(1) Le Druidisme à Suèvres, par l'abbé Morin; Loir-et-Cher historique du 45 juillet 1891, p. 109.

(2) Revue de Loir-et-Cher, avril 1900.