CHAPITRE PREMIER

Gommequiers, — Quid mihi quœris;

Saint-Médard ou Saint-Mars, dans Indre-et-Loire, devient

Quinque Martes, et on écrit aujourd'hui Cinq-Mars.

Donc, pour être fixé, il faut recourir aux chartes anciennes et originales, et comme je n'en ai pas la possibilité, je consigne ici simplement ce qu'on m'a dit et ce que j'ai lu au sujet des « Chàtelliers » et sans rechercher davantage si ce mot est l'origine ou la corruption de « Châteaux liés ».

Mais les cavernes et souterrains n'étaient pas la seule curiosité historique du lieu. On y trouvait aussi des monuments druidiques, pierres et dolmens (1), enfin « des traditions celtiques dont la persistance peut surprendre après plus de dixneuf siècles dont dix-sept de christianisme (2) ».

En voici un exemple :

César nous apprend que les Gaulois tenaient chaque année une grande assemblée de toutes les tribus gauloises, sur les limites du pays des Carnutes, précisément à peu de distance de Suèvres. Les Druides, qui jouaient un grand rôle dans cette assemblée, y faisaient retentir un cri religieux dont le sens est : Au guy Van neuf. Les paysans avaient conservé l'usage de ces mots, et tous les gamins de la contrée venaient les chanter de porte en porte la veille du 1er janvier, pour souhaiter une bonne année, ce qui a été de tout temps la meilleure manière de demander des étrennes.

Voici cette chanson, qui paraît démonstrative au point de vue de la tradition. L'enfant chante en arrivant à la porte :

Bonsoir, messieurs, mesdames Et toute la compagnie; Nous venons à la fête Qui est le guy l'an nev.

Donnez-nous de bonne grâce Un peu de charité Et faites-nous l'aumône Pour notre guy l'an ney.

(1) Celui de Saint-Lubin, à 300 mètres du Châtellier, a été transporté dans la cour du château de Blois par M. de la Saussaye vers 1850.

(2) Congrès de Blois : les châteaux de la Loire, Chambord, Ménars. Les troglodytes de Suèvres. Traditions celtiques, Saint-Dyé, etc.. Le Temps, numéro du 2 octobre 1884, article de M. Alglave. — Le Loir-et-Cher historique, 15 juillet 1891, article de l'abbé Morin.

Si l'on tarde trop à donner les étrennes désirées, les expressions de la chanson montrent une certaine impatience :

Si vous ne donnez rien, Ne nous faites pas attendre.

Ah ! vous parlez à l'aise Les pieds sur les tisons, Assis sur votre ehaise.

Nous sommes à la porte, Ah! pour Dieu, s'il vous plaît, Un peu de guy l'an ney.

Le cadeau reçu, on chantait la reconnaissance :

Merci, merci, madame,

De ce petit présent,

Que Dieu et la sainte Vierge,

Qui régnent au firmament,

Vous donnent toujours, toujours,

Dans l'an les plus beaux jours !

Merci de la bonté

De votre guy l'an ney.

11 y a un quatrième couplet à l'adresse de ceux qui refusent le guy l'an ney. Mais les avares téméraires y sont traités si crûment que le curé de Suèvres n'a pas cru pouvoir le faire connaître. Et vos grands-parents Meurville, qui recevaient encore cette visite du guy l'an ney aux Châtelliers, n'ayant jamais fourni l'occasion de l'entendre, n'ont pas pu me le rapporter.

Il y a une autre époque où vos grands-parents recevaient aussi une visite analogue. C'était à Pâques. Tous les enfants de chœur de la paroisse arrivaient en procession et il s'en trouvait toujours une quinzaine, précédés du bedeau, pour chercher leurs œufs. On appelait cela la roulée.

Cette coutume existait aussi jadis dans notre pays de Bourgogne et souvent ma mère m'a chanté le couplet dont, dans sa jeunesse, à Tonnerre, les enfants de chœur accompagnaient leur demande sur un air traînard : sol sol la sol -/do do ré do, do ré do ré mi ré, ré ré mi ré ^do si la solfia si do do ré^la si la sol :

Lapas-si-on du doux Jésus vous plaît-il de Ven-ten-dre, etc..

Je regrette bien aujourd'hui de ne pas l'avoir noté jusqu'au bout. Le nom de roulée venait, en Bourgogne, et sans doute aussi