SO J
Original from
UNIVERSITY OF CALIFORNIA
<*) T. v, pp 264 sqq
Ces reprod u étions se trouvaient à l'F.xpos ition
de Bruges, mais reléguées dans un coin perdu. On eût dû les mettre en évidence et les placer auprès du man uscrit avec lequel elles appelaient les comparaisons que nous allons signaler.
(*) Voir
Archives des arts, sciences et lettres, t. 1,
PP 243-45 ; 1.11, p. 212-15.
de la Toison d’Or, Philippe le Bon, Charles le Téméraire, Maximilien, Charles-Quint, Philippe II, Philippe III. Ces exemplaires sont richement enluminés; on en signale aux bibliothèques de Vienne, de Paris, de Munich, de Bruxelles, chez Madame Porges à Paris et M. Norris à Londres.
2° D’autres volumes contiennent, outre les portraits des souverains, ceux d’un certain nombre de chevaliers. C’est le cas pour un volume de la Bibliothèque royale de La Haye et un autre du British Muséum.
3 0 Enfin — et c’est le plus grand nombre des volumes — d'autres ne sont ornés que des armoiries peintes des chevaliers.
On a pu voir, à Bruges, des spécimens de chacun de ces trois genres de livres d’ordonnances, et notre planche VII donne le portrait de Charles-Quint qui orne l'exemplaire des statuts possédé par la Bibliothèque royale de Belgique (n° 9080). Malheureusement, il n’y a point eu moyen de faire venir le plus beau, celui conservé à la Bibliothèque impériale et royale de Vienne (n‘ 2606), et qui eût offert un intérêt considérable, au point de vue de l’histoire de l’art, puisqu’il est attribué, non sans fondement, au miniaturiste brugeois Simon Bening. Toutefois, ce volume a été fort bien étudié et l’on a de bonnes reproductions des miniatures dans le Jahrbuch der kunsthistorischen Satnmlungen des allerhochstens Kaiserhauses de Vienne (*).
Le plus luxueux des livres des statuts de la première catégorie, qu’on a pu voir à Bruges, est celui qui appartient aujourd’hui à M”‘ Porges, à Paris. Auparavant, il avait fait partie des collections du duc d'Ossuna, et sur le premier plat intérieur, se lit la mention suivante : De Don Balthasar Molynet anno de 1642.
Il y a, dans ce volume, dix miniatures à pleine page, très riches de coloris. Ce sont les portraits de dix souverains, promus chefs de la Toison d’Or. Ces portraits n’ont malheureusement aucune valeur iconographique, mais ils constituent de charmants petits tableaux, où les paysages des fonds sont particulièrement bien travaillés. A signaler aussi la richesse des encadrements et des ornements.
L'artiste qui a enluminé ce volume n’appartient du reste plus à la bonne époque; il a travaillé après 1556, car le volume renferme encore le portrait de Philippe II. Le livre étant relié aux armes de ce prince, il est possible qu’il soit l’exemplaire des statuts donné au roi d’Espagne.
Toutefois une autre hypothèse peut être présentée. Le volume de M”’ Porges a été exécuté par deux mains différentes, et la première cesse avec le portrait de Charles-Quint. Or, on sait, par des comptes de la recette générale des finances de 1552, que Jean van Battel fut chargé, en 1549, d’enluminer pour Charles-Quint un livre de statuts de la Toison d'or O- Van Battel se chargea des armoiries et un peintre de Valenciennes fit les « cinq figures de personnaiges de princes 1. Serait-il improbable que le livre de statuts appartenant aujourd’hui à M"’ Porges fût celui qu’exécuta Jean van Battel pour l’empereur Charles-Quint? Nous nous contentons de 45 signaler
Original from
UNIVERSITY OF CALIFORNIA
signaler cette conjecture que nous n’avons pas eu le loisir de vérifier d’une façon approfondie. Comme on possède le détail minutieux de toute l’œuvre d’enluminure de Jean van Battel, il suffirait de le contrôler soigneusement avec le livre de M" Porges.
Les armoiries des chevaliers qui décorent ce volume, sont exécutés avec une profusion et une gamme de couleurs merveilleuses.
Après le volume d'ordonnances appartenant à M"' Porges, le plus intéressant à signaler est celui de M. Norris à Londres. Cet exemplaire orné de 228 armoiries de chevaliers soigneusement peintes renferme six magnifiques portraits.
Ce manuscrit provient de Jean-Jacques Chifflet, car. f. 1, on lit la note : Ex bibliotheca Io. lac. Chiffletii. Le volume a successivement appartenu à sir Henry Saint-Georges, Peter Le Nève, Thomas-Martin de Palgrave (1730) et à James Norris (1773). Depuis ce temps, il est demeuré dans la famille Norris. Ces armoiries de chevaliers de la Toison d’Or ont probablement servi à Chifflet pour son ouvrage Insignia gentilitia equitum ordinis velleris aurei (Anvers, 1632).
Une des miniatures de ce volume pose un curieux problème d’iconographie. Au f. 19' se trouve un beau portrait de Charles le Téméraire. C'est celui que M. le baron Henri Kervyn de Lettenhove a fait reproduire, p. 26, de son ouvrage sur la Toison d’Or.
Or, ce portrait ressemble étonnamment à celui qui se voit dans le livre des ordonnances de la Bibliothèque impériale de Vienne (n* 2606) et qui est attribué à Simon Bening. Le duc de Bourgogne incline un peu la tête vers la gauche, il est imberbe; sa chevelure épaisse et crépue recouvre le front, les tempes et la partie supérieure des oreilles. Le regard de l’œil bleu est fixe. Le pourpoint noir a le collet dressé et très élevé, mais fortement échancré sur le devant; les épaules de la robe sont relevées. Le prince porte le large collier de la Toison d’Or.
La seule différence entre le portrait du manuscrit de M. Norris et celui de Vienne consiste dans la position de la main. Dans le manuscrit de Vienne, quatre doigts de la main droite s’appuient sur une tablette de marbre, probablement un rebord de croisée. Cette tablette a été supprimée dans le volume de M. Norris.
Du même type iconographique de Charles le Téméraire, nous connaissons une troisième réplique dans un autre manuscrit de la Bibliothèque impériale de Vienne, 1 'Historia Habsburgensis et A ustriaca de Jean-Jacques Fugger. Cette histoire fut rédigée en 1555 et divisée en sept livres. Dans ce volume, il y a une miniature représentant Charles le Téméraire. Une reproduction par la gravure en a été insérée par Lambecius, dans ses Commeniarii de augustissima bibliotheca Caesarea Vindobonensi, lib. II, cap. VI, p. 519.
Ces trois miniatures ont certainement une proche parenté. Il n’est pas aisé de tracer avec certitude la filiation, cependant nous pensons que le modèle en fut le portrait de Charles le Téméraire attribué à Simon Bening. De cet original furent copiées les miniatures du manuscrit de M. Norris et de Y Historia Habsburgensis.
46 Quant
Original from
UNIVERSITY OF CALIFORNIA
