DE BOURGOGNE
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l’ornementation espagnole, tiennent, chacun, deux écussons de provinces mêlés de fleurons et de banderoles, et le blason de Bourgogne surmonté du heaume, soutenu par deux grands lions et dominé par la fleur de lis, affirme déjà les dominateurs des Pays-Bas.
La ligne du coffre est simple, mais l'ornement est fleuri, plein de richesse et de fantaisie. Il est même plus capricieux que celui de l’arbre familial de la tombe de Marie.
Il est curieux de comparer ce luxe à celui d’une tombe du XIII’ siècle, au Musée de Colmar, celle du chevalier Werner de Hattstatt qui le représente couché, les mains jointes, revêtu de sa cotte d'armes sous laquelle on aperçoit une cotte de mailles qui avait été figurée en noir au pinceau, sur la pierre. A ses pieds un lion, au côté la dague, et son écu armorié. La tête repose sur un coussin couvert de traces de peinture figurant un tapis d’Orient. La figure aussi avait été coloriée. En Flandre le goût de la polychromie était bien plus vif mais se traduisait en émaux et en dorure, plus durables que la couleur. Cependant certaines autorités n’avaient qu'un respect très restreint pour les œuvres d'art funéraires, car nous voyons qu'à Gand, d’après les comptes de 1322, on vendait comme matériaux les pierres tumulaires et que nombre de monuments disparurent ainsi. C’est le motif de leur rareté actuelle. Ce qui s’explique moins c'est la disparition des traces des épitaphes. En 1793, la commune de Dijon fit réduire en blocs ou transporter à la cathédrale les quatre-vingts statuettes du mausolée de Philippe le Hardi, avec les morceaux de leurs niches, les tables et les vases en marbre noir.
Remontés, ils offrent un socle et une base en marbre blanc formant un dé à faces ogivales représentant un cloître et dont les côtés sont soutenus par des pilastres à colon nettes ornées de chapiteaux qui portent des pinacles, des clochetons et cinquante-deux figures d’anges. L’ensemble a l’aspect d’une œuvre du XIII’ siècle.
Sluter cherchait donc ses inspirations dans l’architecture du passé. Sous les voûtes de ce cloître sont quarante statuettes de personnages des maisons civile et religieuse du duc, et des ordres monastiques, tous d’attitude grave et poignante.
Le même arrangement a été reproduit dans le sépulcre du duc de Berri pour lequel La Vuerta et les successeurs de Sluter se sont inspirés de celui de Dijon, Le tout est surmonté par une table noire et blanche taillée en corniche. Sur la table est étendu le duc, les pieds reposant sur le dos d’un lion, et tout armé sous ses draperies. Le Musée de Bourges conserve dix pleureurs ainsi qu’un panneau flamboyant aux armes de France. Il faut insister ici sur le caractère traditionnel de la décoration. L'ornementation de l’époque offre souvent dans les bordures des lambrequins, des cimiers, des écussons, comme à Valenciennes, ou des fruits comme aux tapisseries de Dresde qui ressemblent si fort aux cadres des missels de style brugeois de l’époque de Horenbout et de Beninc. Un goût parfait seul harmonisa cette série d'éléments souvent de même nature.
59 A l’époque
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A l’époque de Maximilien, les bordures continuèrent à présenter des détails de guirlandes et de plantes d’un caractère industriel qui s’affirme davantage dans les broderies des costumes de la Toison d’Or. Certains fonds formés de plantes, de palmiers, d’herbes sauvages sont d’un charme singulier dans des sujets du XVI' siècle franco-italiens et de l’école bruxelloise.
Les cartons de tapisseries montrent des dessins brugeois à grands feuillages mêlés d’écussons, de fleurs et parfois d’oiseaux; les artistes y glissent souvent Adam et Eve imités de Van Eyck. Les sujets de la messe de S-Grégoire, David et Betsahée, reparaissaient fréquemment dans tout ce décor qui prouve autant que la reproduction fréquente du briquet et de la pierre à fusil (éléments du collier de la Toison d’Or) que les décorateurs du XV' et du XVI' siècles, dans nos provinces, ne s’efforçaient point d’inventer du neuf mais bien d'harmoniser des motifs employés avant eux et dont ils connaissaient l’effet luxueux; car l’étalage de somptuosité était le vrai but artistique de la cour de Bourgogne et l’architecture des tourelles de nos hôtels de ville, comme des tabernacles qui parent les tombeaux de nos souverains, entraîna à la suite des peintres, des relieurs brugeois, des sculpteurs, des verriers, des enlumineurs, l’art flamand tout entier vers les voyages au midi et vers l’éclat du style opulent (mudejar) de l’Espagne, issu des inspirations du Nouveau-Monde et de l’Italie.
