LOUIS GANNE

Les Saltimbanques.

Opérette en trois actes, paroles de Maurice Ordonneau, musique de Louis Ganne.

Représentée pour la première fois à Paris sur le théâtre de la Gaîté, le 30 décembre 1890. |

PRINCIPAUX PERSONNAGES : Paillasse, Grand Pingouin, Marion, saltimbanques ; Malicorne, directeur de cirque forain ; André de Langeac, officier ; le comte des Etiquettes, père de Suzanne; Bernardin, président du concours d’orphéons ; Mme Malicorne; Suzanne, saltimbanque, fille du . comte des Etiquettes et de Mme Bernardin; Mme Bernardin.

L'action se passe à Versailles et en Normandie, à une époque indétèrminée.

Intrigue un peu touffue, qui-met en scène beaucoup de monde. Suzanne est une fille naturelle que le comte des Etiquettes a eue de Mme Bernardin, avant le mariage de cette dernière. Tout le monde ignore sa naissance et ses parents ne savent ce qu'elle est devenue. Mme Bernardin, avant son mariage, avait été danseuse de corde et avait confié sa fille au directeur de cirque. Brutus, qui a changé depuis son nom en celui de Malicorne. Brutus a disparu avec l'enfant et jamais dès lors le comte des Etiquettes ni Mme Bernardin n'en ont eu de nouvelles. Mais les deux anciens amants continuent leurs relations sans se préoccuper le moins du monde de Bernardin, un grotesque qu'il est assez aisé de tromper.

Au premier acte, nous sommes d’abord dans les coulisses du cirque Malicorne, à Versailles, et faisons connaissance avec le directeur, la directrice et le personnel. Il y a là Grand Pingouin et Marion, ex-femme de chambre du baron de Valengoujon, qui a tout: lâché pour suivre son hercule. Il y a le bon Paillasse, qui brûle solitairement pour Suzanne, jeune saltimbanque de 16 ans, que Malicorne et sa femme brutalisent sous prétexte qu’ils lui tiennent lieu de parents. Et d’une explication entre Grand Pingouin et Paillasse nous apprenons que le premier aime moins Marion et se sent lui aussi, depuis quelque temps, du pen-

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