CINQUIÈME PARTIE. — LA LOCOMOTIVE

voit descendre à Tavant presque au niveau des rails ; les robinets purgeurs et graisseurs des cylindres, les enveloppes en bois et en laiton qui recouvrent extérieurement les cylindres et la chaudière, ainsi protégée contre le refroidissement dû au contact de Tair. Je passe sous silence enfin bien d'autres détails qui offrent, certes, un réel intérêt; mais je parle à des gens du monde et ne me suis point proposé pour objet d'instruire de futurs mécaniciens, constructeurs ou conducteurs de locomotives.

Permettez-moi seulement, en vous présentant cette vue d'arrière de la locomotive (fig. 19), de supposer le mécanicien à son poste, sur la plateforme, et de vous faire voir avec quelle précaution se trouvent réunis à sa portée tous les organes indispensables à la conduite de la machine.

Devant lui, au milieu de la plaque circulaire qui enveloppe le foyer, vous voyez la porte par où le chauffeur introduit le coke; à droite, les trois robinets d'épreuve, qui servent à vérifier le niveau de l'eau dans la chaudière; à gauche, l'indicateur à niveau d'eau en cristal, destiné au même usage, et le manomètre qui mesure la pression de la vapeur; en bas, près du plancher, vous pouvez voir la poignée d'une tringle qui, soulevée, renverse une moitié de la grille et laisse tomber le feu.

A peu près à la hauteur de la tête, entre le§

RS l¥.5 CIIEMINS DE FER.

deux soupapes, aboutît la manette du régulateur, puis, en descendant à droite, celles des tuyaux réchauffeurs, de l'arbre de rele\age, des robinels

purgeurs, des tuyaux d'épreuve de la pompe; à gauche enfin, la tringle qui ouvre ou ferme le registi-e de la boite à fumée. Voyez encore, au-dessous de la traverse qui soutient la plate-