PREMIÈRE PARTIE. — LA VOIE

extrêmes, et assuré d'avoir pour ligne de visée une ligne droite parfaitement horizontale. En peut-

Fig. 7. Niveau d'eau.

il être autrement, si les fioles communiquent entre elles par un tube horizontal que l'eau remplit?

Au moyen de la mire, règle verticale de 2 mètres de hauteur,— il y en a de 4 mètres, à coulisse, —on lit la hauteur du trait horizontal ou ligne de foi, qui partage en deux parties égales la plaque que vous montre le dessin. Cette plaque glisse à volonté, le long de la règle graduée, et s'y fixe par une via de pression,

Voulez-vous savoir, par exemple, de combien le point A est au-dessus ou au-dessous du point B ? Venez avec moi sur le terrain. Installez-vous, avec le niveau d'eau, à peu près à égale distance des deux points. Quant à moi, je me poste, avec la

mire, d'abord en A, puis en B, en ayant soin, dans les deux cas, d'abaisser ou d'élever la plaque suivant les ordres que me transmettent vos gestes, de manière que la ligne de foi coïncide avec la ligne de visée de votre niveau.

Fig. 8. Opération du nivellement. ,

Est-ce fait? j'ai lu sur la règle graduée de la mire, ici, en A : m ,67, là, en B: l m ,85. Et j'en conclus que la différence l M , 13 exprime précisément la différence de niveau des points en question.

On peut opérer de la sorte, pour tous les points du terrain que bon semblera. On rencontre, il est vrai, des cas particuliers, et l'on modifie, pour chacun 4'eux, cette manière d'agir; mais voilà le principe, l'esprit de la méthode : c'est tout ce que j'avais en vue.

Les géomètres ne se contentent pas de déterminer ainsi les cotes des points isolés du terrain : ils