PREMIÈRE PARTIE. — LA VOIE

faites perpendiculairement à la voie et tout le long du tracé. En voici un échantillon :

Fig. 13. Profil en travers du tracé.

Les hachures verticales du dessin montrent quelle sera l'épaisseur de la tranchée à ouvrir, au point du tracé qui donne ce profil. La largeur des déblais et des remblais est, de la sorte, indiquée. Je vous fais grâce de tous les calculs.

Veut-on essayer si l'inclinaison de la voie simplifie les travaux et économise les dépenses? On trace des lignes inclinées, ou bien tantôt inclinées, tantôt horizontales, de manière à ce que les pentes, les paliers et les rampes se succèdent en un certain ordre. Voici un profil d'abord étudié selon une inclinaison rectiligne unique :

Fig. 14. Étude du profil pour les ouvrages d'art et les travaux de terrassements.

Déblais et remblais, viaducs, tunnels sont indiqués. Voici maintenant le même profil, étudié selon des

inclinaisons diversement combinées, dans le but de faire varier les dimensions des terrassements ou des ouvrages d'art :

Fig. 15. Etude des inclinaisons du tracé.

Mais, je l'ai dit, ces inclinaisons elles-mêmes sont soumises à des règles, à des limites, dont l'étude constitue une partie essentielle des travaux de l'ingénieur. Là encore, les éléments déterminatifs du problème sont souvent très- variés, et l'habileté de celui qui les combine a une influence très-marquée, sur les dépenses de construction ou sur le prix de revient, dès lors aussi nécessairement, sur les futurs revenus et l'avenir du chemin de fer.

Disons donc quelques mots à ce sujet; et puisque, dans la fixation définitive du tracé, il est aussi trèsimportant de pouvoir tourner des obstacles, en donnant à la voie une direction différente de la ligne droite, voyons en même temps quelles sont les conditions et les limites des courbures, qu'on pourra faire subir à cette direction.

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