TROISIÈME PARTIE. — LES GARES

gendrent les contrastes et les harmonies; plus loin, le feu des forges, le bruit des énormes marteaux qui pétrissent le fer étincelant, les mâles figures des ouvriers saisissant de leurs énormes pinces les rouges essieux, tout cet ensemble forme un tableau, que dis-je? une série de tableaux, dignes d'être reproduits par quelque moderne Rembrandt*.

Pour moi, qui me suis imposé la mission de vous faire connaître le chemin de fer sous toutes ses faces, ce n'est pas au point de vue du pittoresque que je vous proposerais une visite dans les ateliers. Votre curiosité seule, j'en suis sûr, y trouverait une ample moisson. Malheureusement le temps nous manque, et je ne puis que vous en tracer une légère esquisse. .

Les ateliers d'un chemin de fer se subdivisent en deux groupes :-les .ateliers de petite réparation ou dépôts, et les ateliers de grande réparation. Les dépôts sont assez nombreux sur une ligne importante, mais il est rare, qu'il y ait plus d'un atelier de grande réparation. Cela se conçoit : tandis que, dans les premiers, on ne s'occupe guère que des réparations courantes, quotidiennes, exigeant seulement la substitution de pièces de détail aux pièces usées

1. Génie à part, c'est ce qu'ont tenté aveo succès des peintres d'un vrai talent, à en juger par les essais dont nos expositions des beaux-arts ont permis déjuger le mérite. Décidément, nous ne sommes plus à l'époque où l'industrie était proscrite, au nom de l'art, par de ridicules préjugés.

ou détériorées, les grands ateliers, au contraire, sont autant de fabriques complètes des machines, des voitures, de tout le matériel enfin : forges, montage, ajustage, chaudronnerie, menuiserie, peinture, etc., tous les détails, comme l'ensemble d'une complète fabrication, s'y trouvent rassemblés.

Jetez un coup d'œil sur ce plan :

Il vous donnera, j'espère, une idée suffisamment exacte de l'ensemble et des détails des bâtiments, qui composent les ateliers d'une grande ligne : toutes les voies de service , plaques tournantes , chariots nécessaires aux manœuvres, sont assez faciles à reconnaître, pour que je me dispense de les indiquer dans la légende suivante:

A Atelier des forges.

a Compteur à gaz.

A' Forges.

b Embarcadère des loco-

B Ateliers d'ajustage.

motives.

CC — de montage.

ce Grues.

D — de peinture.

d Bascule.

R — des voittfres.

e Maison d'habitation.

F — de carosserie.

fff Chemin pierre.

G Bureaux des ateliers.

g Octroi.

H — des études.

hhhh Lieux.

i — du chef et du sous-

i Scierie.

chef des ateliers de

k Magasins.

la carosserie.

J Ateliers de réparations.

Nous avons affecté à la grande gare, qui forme l'une des extrémités du réseau de Paris à la Méditerranée, le nom de tête de ligne, qui semble lui

Ax "'