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trafic normal, mais les ravitaillements en matériel et les approvisionnements, mal organisés, se firent dans des conditions déplorables.

« Tout permet de croire, dit M. Dixon, que si le conflit « avait été sérieux et prolongé, cet effondrement complet « du service de l’intendance eût eu une influence décisive « sur le résultat final » (1). Instruit par l'expérience, l’étatmajor américain, dès 1912, établissait, de concert avec la « Master Car Builder’'s Association », groupement de fabricants de matériel roulant, un système de panneaux qui devaient, en cas de guerre, marquer distinctement les wagons militaires et leur assurer la priorité de passage. Ce système donna d'excellents résultats en 1916 au cours des hostilités qui mirent aux prises le Mexique et les Etats- Unis.

Dès la fin de l’année précédente, le Ministre de la Guerre avait demandé à «l'American Railway Association », qui groupe la plupart des dirigeants des compagnies de chemins de fer, d'organiser une Commission des transports militaires, chargée d'établir un plan de coopération des réseaux et du Ministère de la Guerre ; lorsque la milice des Etats fut mobilisée au mois de juin 1916, ce plan fut mis aussitôt en application. Des représentants des chemins de fer furent détachés auprès de l’intendance et des différents services de l’armée, ainsi qu’à chaque camp de concentration. Les dirigeants des divers réseaux se réunirent à Washington. Ils s’engagèrent à mettre toutes leurs ressources à la disposition de la Commission des transports militaires. A la différence du Railroad War

(4) Dixon and Parmelee War Administration of the Railways in the United States and Great Britain, p. 14.