PEUT OL

roard War Board consacra ses plus persévérants efforts à obtenir la disparition de la pratique abusive de ne charger qu'à moitié les wagons de marchandises ; une gigantesque campagne fut lancée en vue d'obtenir des expéditeurs qua tous les wagons fussent désormais chargés, non plus seulement à leur capacité normale, mais avec une surcharge de 10 %. Ces efforts eurent un plein succès. Le coton que l’on transportait habituellement par lots de 50 balles, le fut désormais en lots de 65 à 75 balles : l’économie de wagons qui en résulta fut estimée à environ 100.000. Le sucre fut transporté par wagons portant 30.000 kilogs au lieu de 10.000 ; les wagons qui contenaient 125 tonneaux de pommes de terre en 1916 en transportaient 200 à la fin de 1917.

Le bilan du Railroad War Board, au bout de 7 mois d'expérience, révéla l'importance des résultats obtenus. Entre le mois d'avril et le mois de novembre 1917, le matériel roulant n'avait augmenté que dans la proportion de 1,3 % pour les locomotives et 2,5 % pour les wagons, mais le chiffre moyen de tonnes transportées par train s'était accru de 7,7 % et le chiffre de tonne par wagon de 9,2 %. Pendant le même laps de temps, le nombre des locomotives en instance de réparation avait décru de 9,2 % et celui des wagons de 7,9 %. Malgré l’augmentation du poids de chaque train et de chaque wagon, le chiffre de kilomètres parcourus chaque jour s'était élevé dans la proportion de 3,5 % pour les locomotives et de 0,7 % pour les wagons (1).

C’étaient là des résultats dont le Railroad War Board pouvait à bon droit s’enorgueillir.

(4) Cf Appendice Ill.