L'INTERVENTION GOUVERNEMENTALE

Le 26 décembre 1917 devait marquer une date importante dans l’histoire des Chemins de Fer américains : par une proclamation officielle de ce jour, le Président Wilson, conformément à la loi de 1916, décida la réquisition des moyens de transports et en assuma la gestion. Ce document important était accompagné d’une déclaration par laquelle le Président justifiait son geste et indiquait les grandes lignes de la nouvelle organisation (1).

La proclamation, dans un premier paragraphe, énumérait les diverses compagnies et le matériel, objets de la réquisition. Puis, venait la nomination de M. Mc Adoo, Ministre des Finances et gendre du Président, aux importantes foncitons de Directeur général des chemins de fer. Le document précisait que la gestion des réseaux devait s'effectuer comme dans le passé par l’organe des conseils d'Administration des diverses compagnies, mais sous le contrôle et la direction de M. Mc Adoo. Son autorité était

(1) On trouvera la traduction de ces deux documents à l’Appendice Il.