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sont abandonnés. Les efforts, comme les crédits, sont con-

sacrés au développement des voies ferrées. Les lignes nou-

velles construites entre 1850 et 1860, dépassent 22.000 milles ; les tronçons et les lignes isolées se relient et se trans-

forment en réseaux ; ceux-ci gagnent chaque jour vers l'Ouest. Le plus grand eftort de construction à cette époque est accompli par les Etats de l’Ohio, de l’Indiana et de l'Illinois. Dans le Sud, Chattanooga est relié à Atlanta.

L'année 1858 marque un nouveau progrès : c’est à

cette date que s’ébranle le premier train direct qui joint - Philadelphie à Pittsburg. Tous les grands réseaux de l’Est

ont alors atteint les lacs ou l'Ohio. Le bassin septentrional

du Mississipi est relié aux grands lacs et aux ports du

nord de l’Altantique. Son trafic, désormais, ne passera plus

-par la Nouvelle-Orléans et c’est un coup sévère qui est

ainsi porté à l’avenir du grand port du golfe du Mexique. Dès la construction des premières lignes, les Municipalités, les Etats et le Gouvernement Fédéral ont aidé de tous leurs moyens au développement dés nouveaux moyens de locomotion. Les chemins de fer américains ont tour à

tour reçu de la part des collectivités publiques, des sub-

ventions directes ou indirectes, et une puissante aide financière sous forme de souscriptions de titres ou d'obligations, d’avances, d’exemption d'impôts et de taxe, ou d'octroi de divers privilèges. Les capitaux privés se sont portés

avec abondance à partir de 1850 vers ces nouveaux em-

plois : on estime à 450 millions de dollars, chiffre énorme pour l’époque, les sommes -qui furent empruntées en Eu-.

rope entre 1850 et 1860 et investies dans les chemins de fer américains.

Plusieurs Etats décidèrent d’avoir leur propre réseau