CHEMINS DE FER A CABLE SANS FIN DE SAN-FRANCISCO

L'une des applications les plus intéressantes qui aient été faites de la traction par câble est certainement celle dont les tramways de San-Francisco fournissent aujourd'hui plusieurs exemples, el dont les premiers essais, décrits dans les Annales des Ponts et Chaussées^ année 1877, remontent à Tannée 1873. Un article récent publié dans le même recueil contient de plus amples détails sur une nouvelle application de ce système.

Les diverses rues de San-Francisco, tracées, comme celles de toutes les villes américaines, suivant deux directions rectangulaires, sont loin de se prêter également, par suite de la configuration accidentée de cette ville, à l'établissement de tramways ordinaires. Certaines rues qui présentent de très fortes déclivités ne pouvant être desservies par ce moyen, on a eu l'idée d'y suppléer en accommodant l'emploi de la traction par câble avec machine fixe, qui était naturellement indiqué en pareil cas, aux exigences de la circulation urbaine.

Construction. — La solution à laquelle on s'est arrôlé, consiste à faire circuler, dans une double conduite souterraine établie sous le sol de la rue, un câble sans fin sur lequel les cars, à la descente

CHÀP. XXXIV.

LIGNES A FOUTES RAMPES.

comme à la montée, se touent au moyen d'une griffe qu'on peut à volonté mettre en prise ou rendre libre instantanément, et qui passe dans une rainure longitudinale très étroite.

Il y avait à San-Francisco, à la fin de 1880, quatre tramways ainsi desservis et un cinquième en construction. Le tableau ci-après définit les conditions principales de leur établissement, que les profils en long de la planche XXXU font connaître en détail :