APPLICATION PRATIQUE DES PRINCIPES PRÉCÉDENTS

Enfin dans l’application à une ligne ferrée des conditions de service trouvées soit par voie théorique, soit par voie pratique, il faut encore tenir compte des points suivants :

Dans la pratique, on ne pourra jamais compter avec certitude sur une exploitation maximum réelle, car les conditions de la ligne sont rarement invariables; d’ailleurs, ici comme dans la plupart des cas où l’on fait usage d’une force, le développement extrême des moyens ne procurerait pas toujours les plus grands avantages, toute tension excessive des forces amenant une détérioration prématurée.

Les circonstances, et en particulier la durée du temps pendant lequel on a l’intention d’employer une ligne ferrée, indiqueront jusqu’à quel point on devra chercher à se rapprocher de la limite supérieure des évaluations fournies soit par la théorie, soit par la pratique.

En conséquence, quand il s’agira de procéder à l’organisation d’un transport considérable et de longue durée, on ne devra pas, dans les premiers jours, exiger cette limite extrême, surtout sur les lignes qui n’ont pas l’habitude de ces mouvements militaires inaccoutumés; cette condition est nécessaire aussi pour ne pas décourager ou mécontenter, dès l’origine, le personnel de la ligne, car toutecirculalion militaire considérable entraîne nécessairement un surcroît de travail.

L’expérience a montré qu’il n’est pas rare de voir un service de transport commencé d’abord dans des proportions restreintes, s’élever successivement, grâce au concours actif et intelligent du personnel d’exploitation et aux bonnes dispositions militaires, à un point que les agents même les plus expérimentés considéraient comme impossible à atteindre ; et telle ligne, par exemple, dont à l’origine du mouvement les ressources en matériel paraissaient devoir être complètement épuisées par le départ journalier de 7 ou 8 trains, arrivait ensuite, eu raison de l’urgence des circonstances et de l’expérience acquise par le personnel, à se trouver en état de faire face, pendant plusieurs semaines, à une circulation militaire beaucoup plus active que celle que l’on obtenait à grand’peine au début du transport (1).

(I) Les calculs précédents sont résumés en forme de tableaux, et le projet de transport est complété par :

Un tableau graphique de la marche des trains ; un plan généraldcs marche indiquant l’ordre et l’ensemble de transport par corps et par jour. Un extrait de ce plan, remis à chaque chef de corps, lui sert d’itinéraire, et indique le jour et l’heure de départ, les numéros des trains, les lieux de halte, de distribution et de séjour, ics gîtes d’étape à l’arrivée, etc.

Il nous a semblé inutile de reproduire ces tableaux après les indications qui précèdent. (N. du T.)