CHAPITRE VI

DISPOSITIONS MILITAIRES POUR PROTEGER LES GARES CONTRE LES ATTAQUES DE L’ENNEMI ET LES SÉDITIONS POPULAIRES. — RÈGLES A OBSERVER POUR ASSURER L’EFFICACITÉ DE LA ÿÉ- FENSE.

Les gares renferment généralement eu approvisionnements, matériel, machines, etc., des ressources qui seraientd’un remplacementdifficile; il est donc essentiel de se garantir la possession de positions d’une aussi grande importance militaire ; ceci s’applique surtout aux têtes de ligue et aux gares centrales qui, en raison de leur situation près des places fortes ou des villes populeuses, sont le plus exposées en cas de guerre ou de sédition.

On devra donc à l’avance déjà prendre des dispositions et s’assurer les moyens d’occuper immédiatement ces gares en cas de besoin, et d’assurer leur défense contre toute attaque extérieure.

Les gares, considérées sous le rapport militaire, ont une double importance ; en effet, elles constituent nonseulement les points les plus essentiels de la voie en vue de son emploi comme moyen de transport, mais eu outre elles offrent généralement, par un ensemble de constructions solides, une masse très-propre à la défense. Il en résulte qu’en défendant une gare, on peut se proposer un double but, savoir :

1° S’assurer la conservation et l’usage du matériel, et de la gare elle-même considérée comme la partie la plus essentielle pour le libre emploi du chemin de fer.

2° Laisser de côté ces considérations techniques et se maintenir dans la gare comme dans une position défensive favorable. Dans ce second cas, le matériel existant sera employé à augmenter la force de défense de la position.

Les moyens à employer diffèrent suivant que l’on se propose l’un ou l’autre de ces deux buts, mais avant tout il faut examiner si l’on aura à repousser l’attaque de troupes régulières ou seulement à se maintenir contre des soulèvements armés.

Dans l’un comme dans l’autre cas, on commencera tout d’abord par isoler la gare en l’entourant d’une enceinte continue; quant aux moyens à employer pour établir cette enceinte, ils seront subordonnés en partie à la nature de l’attaque que l’on prévoit, et surtout à la configuration des lieux ; on ne peut donc pas donner des règles fixes à cet égard, de môme qu’en tout ce qui concerne la mise en état de défense des gares elles-mêmes; cependant on se guide autant que possible d’après les prescriptions suivantes :

1° Conformer de la manière la plus simple les préparatifs de la défense à l’ensemble des constructions dont ou veut s’assurer la possession.

2° Réduire autant que l’on pourra les frais de cette mise en état de défense. Du reste, ces frais sont supportés par la compagnie quand c’est possible.

3° Prendre toutes ces dispositions de manière à pouvoir occuper la gare avec la moindre quantité de t loupes et à s’y défendre pourtant avec succès.

k° Enfin, baser ces préparatifs de défense sur l’hy-