CONSIDÉRATIONS GENERALES

La Commission d'enquête ^^\ instituée en vertu de la loi du 8 juiHet 1 878, était spécialement chargée de donner son avis sur les divers systèmes d'exploitation pratiqués en Italie , de faire connaître son opinion sur les conventions projetées par les Ministres Spaventa et Depretis, et d'indiquer quelles sont les meilleures méthodes pour confier à l'industrie privée l'exploitation des chemins de fer Italiens. Pour remplir cette grande tâche, on a commencé par rédiger un questionnaire détaillé, dont on a distribué plus de quatre mille exemplaires, et qu'on a mis en vente à un prix très modéré. Les réponses écrites ou verbales ont été méthodiquement classées et résumées; on a ainsi recueilli des éléments d'appréciation très sérieux , dont la Commission a fait usage pour rédiger son rapport et formuler ses conclusions. C'est principalement dans le dossier de cette enquête que nous avons puisé les considérations générales qui vont suivre.

Nous divisons ce livre en cinq chapitres :

Dans le chapitre I*', nous résumons la composition actuelle du réseau général des chemins de fer Italiens et nous indiquons la nature du réseau complémentaire dont l'exécution est commencée;

Le chapitre II est consacré à la question des tarifs;

Dans le chapitre III, nous analysons les projets de conventions présentés successivement par les Ministères Minghetti-Spa venta et Depretis;

Le chapitre IV contient les arguments invoqués en faveur de l'exploitation par l'État et en faveur de l'exploitation par les compagnies , ainsi que lavis et les propositions de la Commission d'enquête;

Dans le chapitre V, nous résumons les observations présentées par la Commission d'enquête relativement aux améliorations à introduire dans l'exploitation des chemins de fer Italiens.

(*) Cette GommisÂon , composée de six sénateurs, six députés et trois délégués du Gouvernement, a été présidée par M. Bioschi, sénateur.