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La première explosion produisait généralement un abatage de 2,75 de profondeur, qui, par la longueur des trous de mine subséquents, élait porté à 3,20 environ.

Le mètre cube d’abatage exigeait 65,25 de dynamite de première qualité, 24,50 de dynamite de deuxième qualité, et 2",50 de longueur de forage de trous.

Les quatre abatages demandaient généralement quatre périodes de huit heures chacune, qui occupaient simultanément douze mécaniciens et aides-mécaniciens (un mécanicien et son aide par machine), six manœuvres pour le chargement des trous, un contremaitre et un coureur pour la réparation des oulils.

Après avoir ainsi excavé le sommet du tunnel sur 2",40 de hauleur et 7",90 de largeur, on commençait l’approfondissement à 120 mètres ou 180 mètres en arrière, pour éviter les interruptions et avoir la place nécessaire pour la manœuvre des wagons enlevant les déblais; un pont mobile représenté fig. 15, pl. XXVIL, servait à racheter la différence de niveau des deux chantiers d’atlaque.

L'approfondissement se faisait par tranches parallèles au front d'attaque inférieur au moyen de six irous de mine au sommet et de quatre en bas, dont le tableau ci-après donne la disposition générale et les charges.

On employait ainsi, par mètre cube de roche déblayée, 0k,65 de dynamile n° 2, et 0,43 de longueur de trous de 0,04 à 0,06 de diamètre.

NOMBRE PROFONDEUR CHARGES 0, de | DE DYNAMITE oe TROUS, [GIHAQUE TRou, TOTALE. n° 2,

Trous du sommet. j 3,66

Trous de la base. , 3" ,09

Ce que nous venons de dire s'applique à la galerie ouverte à l’est du puits incliné. A la tête : © du souterrain, on a, après avoir franchi une longueur de 18 mètres de roche décomposée, attaqué la roche solide par les mêmes procédés qu’à partir du puits, en forant les trous de mine d’ai, "4 à 1 main, puis à la machine Ingersoll. L'avancement, après avoir été d'abord de 27 mètres par mois de ce côté en 1873, a dépassé 35 mètres en 1874.

Pour le percement complet, il a élé en totalité extrait 62860 mètres cubes de roche qui ont demandé en moyenne, par mètre cube, 0,20 de dynamile n° 1, et un kilogramme de dynamite n° 2. L’avancement moyen total a été de 1",16 par jour.

L'exécution du souterrain a demandé en totalité vingt-sepl mois, de 1872 à 1875. Sur ces deux années et un quart, on peut en compter une entière perdue par suite des interruptions causées par l'invasion de l’eau dans les fouilles. Il est probable que le retard n’eût pas été beaucoup plus considérable, si l’on avait attendu que l'ouverture de la tranchée de l'Ouest vint permettre l’asséchement naturel de la galerie. Si l'on avait tenu à gagner du lemps quand même, il eûl suffi vraisemblablement de commencer celte galerie d’assèchement à l'origine même de la tranchée, ainsi qu'on l’a fait pour plusieurs souterrains peércés en Allemagne.

Quant aux procédés d’extraction à la mine, leur appréciation lrouvera mieux sa place à la fin de ce chapitre.

Tunnel de Hoosac sur le Troy ct Greenfield R.H.

Le tunnel de Hoosac sur le Troy et Greenfield R.R. est le plus long tunnel des Etats-Unis ; sa longueur, de 7645 mètres, est supérieure à celle de tous les souterrains européens, les grands tunnels